Con 19 años, Isaiah Hartenstein es uno de los benjamines del Eurobasket que presentábamos hace una semana como nombres a seguir. El ala-pívot alemán, un jugador que pese a sus 2.16 metros puede botar la pelota y anotar desde el perímetro, no está defraudando en la cita, y por el momento ha aprovechado al máximo los minutos que el técnico alemán, Chris Fleming, le ha dado.
Hartenstein se resarce así de una temporada complicada. Considerado como una de las grandes promesas europeas de su generación, la de 1998, el alemán abandonaba Artland Dragons rumbo a Zalgiris para continuar su etapa de formación el verano de 2015, tras debutar en la Liga Alemana con tan solo 17 años.
Su etapa en el club lituano, sin embargo, no ha sido plenamente satisfactoria. Los problemas físicos y la excesiva competencia en la primera plantilla limitaban sus minutos de acción la pasada temporada a las órdenes de Saras Jasikevicius, lo que provocaba que su nombre cayera en picado en el Draft hasta la segunda ronda.
Y es que Hartenstein fue considerado durante bastante tiempo un potencial lottery pick, y portales especializados como Draft Express le mantenían en el Top-20 del Draft hasta poco antes de la cita. Durante los workouts su nombre fue descendiendo hasta la segunda -preocupación por sus problemas de espalda-, y finalmente era elegido por los Rockets en el pick 43.
Este verano se rumoreaba con su posible regreso a Alemania en forma de cesión, pero parece que continuará su carrera en la Liga de Desarrollo, a la espera de una oportunidad en la franquicia de Houston. Mientras, disfruta de un buen momento en el Eurobasket, en el que promedia 5,7 tantos y 3,3 rebotes por duelo.
Su mejor actuación llegaba en el último partido de la primera fase, derrota ante Lituania. El jugador dejaba dos de las jugadas más espectaculares del choque: conexión con Schröder y bonito alley-oop, y un gran tapón. Terminaba con 10 puntos, 4 rebotes y 13 de valoración. Dale al play y no te pierdas su actuación al completo.
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