Laia Palau (35 años) tiene decidido retirarse tras los Juegos Olímpicos de 2016. La base empezó su carrera hace 15 años (2002) y hace 13 debutó con la Selección Española, en la que es la capitana.
«Intentaré seguir una año más en Euroliga, intentaré ir a los Juegos (Olímpicos de Brasil 2016). Si nos clasificamos, si estoy bien físicamente y si la selección me quiere, intentaré ir. Y lo dejo”, señala Laia Palau en una entrevista a la agencia EFE.
La catalana también aclara que no abandona por cuestiones físicas: «No es por nada, es que si no, no le pondré fin. Yo me veo ‘superbien’. Si de cabeza y de cuerpo vas bien, es mucho más sencillo. Ojalá estuviera toda mi carrera así. Ahora es cuando estoy disfrutando más”. La base tuvo que asumir galones en España en el Mundial de 2014, tras la retirada de Amaya Valdemoro y Elisa y lo hizo sin problemas.
Durante este tiempo con la Selección Española ha ganado siete medallas: una de oro (Eurobasket 2013), dos de plata (Eurobasket 2007 y Mundial 2014) y cuatro de bronce (Eurobasket 2003, 2005, 2009 y Mundial 2010). Y todavía puede llevarse otras dos más en el Eurobasket de 2015 y en los Juegos Olímpicos de 2016. A nivel de clubes ha ganado, de momento, cinco Ligas Femeninas de España (2007, 2008, 2009, 2010 y 2012), seis Copas de la Reina (2006, 2007, 2008, 2009, 2010 y 2012), una Euroliga (2012), una Liga y una Copa de Polonia (2014).
Un palmarés envidiable para una jugadora que ha estado en el Universiti de Barcelona (1997-2004), CJM Bourges Basket (2004-06), Ros Casares Valencia (2006-12), CCC Polkowice (2012-13) y USK Praha (2013 hasta la actualidad).
“Me gusta el poder vivir, aparte de jugar. En Praga tengo conciertos, tengo vida cultural, salgo de mi casa y estoy bien. Tengo una vida aparte del baloncesto y eso me gusta, es importante”, dice.
Ahora con su actual club, el USK de Praha, jugará la Final Four de la Euroliga el próximo 10 de abril ante el Fenerbahçe de su compañera Astou N’dour. Además acaba de ganar la Copa de la República Checa.
Después, su gran reto será en verano, el Eurobasket 2015 de Hungría y Rumania. Un campeonato en el que la Selección tendrá que ser campeón para clasificarse directamente para los Juegos de 2016 y si se queda entre los cinco primeros irá al preolímpicos. Por lo que las chicas de Lucas Mondelo tendrán que tomarse muy en serio el campeonato.
Y Laia prevé un torneo muy igualado: «Vuelve Rusia, está Francia, ¡ojo con Serbia! y Turquía. Hemos estado bien los últimos años. Estamos poderosas, pero no sé si somos tan superiores para decir ‘vais a ganar el oro'».
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