Los Celtics tienen mucho trabajo por delante si quieren remontar su serie de primera ronda ante los Bulls, pero la pasada madrugada daban el primer paso para conseguirlo. Los de Brad Stevens sumaban su primera victoria en la eliminatoria (87-104), gracias a dos nombres en particular: Kevin Garnett y Rajon Rondo. Protagonistas de manera muy diferente, como héroe y antagonista.
El primero, ex jugador de la franquicia, mandaba un mensaje motivador a la plantilla antes del comienzo del choque, que inspiraba a los Celtics a salir a muerte en la pista de los Bulls. «Isaiah nos ha puesto un mensaje de KG antes del partido, que nos ha metido de lleno en el duelo. Nos ha dicho unas palabras motivadoras, tenemos que ser el equipo que más duro juegue cada noche, y usar lo que ha pasado a la familia de Isaiah como inspiración, salir y jugar al máximo por él y su familia, es lo que hicimos hoy», explicaba Avery Bradley tras el choque.
«Para mí significa todo. No es solo un discurso motivacional. Nos dijo que parecíamos un equipo que no se estaba divirtiendo. Que no estaba disfrutando el momento. Teníamos que aprender a jugar en equipo y disfrutar del momento, que es ahora mismo estar en los playoffs», comentaba Jae Crowder en declaraciones recogidas por la ESPN.
Rajon Rondo, por su parte, aliviaba a los exteriores de los Celtics. El base de los Bulls había sido uno de los grandes protagonistas en los dos primeros partidos de los de eliminatoria. Rozaba el triple-doble en uno de ellos y era clave en la parcela defensiva en ambos. Una lesión le apartaba del tercer, y su participación está en el aire para lo que queda de serie.
Sin él los de Stevens exhibían su mejor versión, y dinamitaban el partido desde el primer cuarto, que finalizaba con un claro 15-33. 5 jugadores de los Celtics superaban los dobles dígitos en anotación, siendo Al Horford el más destacado con 18 puntos. Los Bulls acusaban un flojo partido de Jimmy Butler (14 puntos), y sólo vislumbraban la remontada tras un buen segundo cuarto (26-11), que quedaba en nada después del descanso.
Mirotic, por su parte, cumplía, pero sigue sin exhibir el nivel del final de temporada regular en el inicio de los playoffs. El internacional español finalizaba el choque con 11 puntos (3/7 en tiros de campo y 2/4 en triples), 6 rebotes, 3 asistencias y 2 recuperaciones. Dale al play y repasa lo mejor de su actuación.
11 puntos de @threekola ante los Celtics no fueron suficientes para que los Bulls lograsen la victoria. pic.twitter.com/aIqoN2l7Ge
— NBA Spain (@NBAspain) 22 de abril de 2017
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