Los Cleveland Cavaliers derrotaron a los Boston Celtics en el TD Garden para meterse en las Finales de la NBA (79-87). Serán las octavas consecutivas para LeBron James, que con 33 años, en su 15º temporada como profesional, jugó los 48 minutos para arrastrar a su equipo hasta la batalla final por el título. 35 puntos, 15 rebotes y 9 asistencias. Una de las mayores obras de su carrera.
Un dato: LeBron James se convierte en el quinto jugador de la historia que disputará ocho Finales seguidas. Los otros cuatro jugaron en los Boston Celtics de los años cincuenta y sesenta. Fueron Frank Ramsey (8), Tom Heinsohn, Sam Jones (9) y Bill Russell (10). La última vez que no jugó las Finales fue en 2010. Cayó en las semifinales del Este… Contra los Celtics.
Otro dato: estos Cleveland Cavaliers son la cuarta franquicia de la historia que jugará cuatro Finales seguidas. Las otras son los Boston Celtics (1957-66 y 1984-87), Los Angeles Lakers (1982-85) y los Miami Heat (2011-14). Dos de ellas tenían a LeBron James. Los Golden State Warriors podrían unirse a esta lista si este lunes ganan a los Houston Rockets.
LeBron and the Cavs make history. pic.twitter.com/e9QaiwQYlt
— Bleacher Report (@BleacherReport) 28 de mayo de 2018
Otro dato: el 78% de los jugadores de la NBA ni siquiera había debutado la última vez que LeBron James no disputó unas Finales. Más de la mitad de los All-Stars de esta temporada. Más de la mitad de los jugadores elegidos en los Quintetos Ideales de esta temporada.
Y otro dato: los Boston Celtics jamás habían perdido una eliminatoria en la que habían empezado ganando 2-0. Llevaban 37. Pero en la 38º LeBron James cortó la racha.
Y el último, éste de Elias Sports: LeBron James ha igualado a Tim Duncan como el cuarto jugador de la historia que más eliminatorias de playoffs ha ganado. Por delante sólo quedan Kareem Abdul-Jabbar (37), Robert Horry (39) y Derek Fisher (40).
Los Celtics cuajaron un gran inicio de partido, llegaron a ganar por 12 puntos en el segundo cuarto, pero según fueron pasando los minutos les fue pesando la falta de experiencia. Tomando malas decisiones como ésta de Terry Rozier, que le costó un tremendo taponazo de LeBron:
O un puñado de tiros precipitados en los minutos finales, cuando trataban de recortar la diferencia de los Cavs.
Quien mejor respondió fue Jayson Tatum, con 24 puntos (9 en el primer cuarto), 7 rebotes y probablemente la mejor acción del partido:
😳😳😳 @basketlover
TATUM #TiempodePlayoffs pic.twitter.com/FrTzi632Qn
— NBA Spain (@NBAspain) 28 de mayo de 2018
Seguida de un triple tras finta para poner a los Celtics por delante (72-71). Sería la última ventaja del partido. En los últimos seis minutos, el parcial fue de 16-7 para los Cavs, que aseguraron sus cuartas Finales seguidas.
Aquí tienes el resumen de los minutos finales:
Y aquí lo mejor de LeBron James:
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