Cómo encaja LeBron James en los Philadelphia 76ers: ¿Un movimiento para ganar el anillo NBA?
LeBron James ha decidido llevar sus talentos a Philadelphia 76ers con el objetivo de devolverles a la gloria.
En el verano de 2018 LeBron James señaló a Los Angeles Lakers, Houston Rockets, Cleveland Cavaliers y Philadelphia 76ers como sus destinos preferenciales. El nativo de Akron optó por las luces y el prestigio de Hollywood. Y la verdad es que mal no le fue. Campeón en su segunda campaña de oro y púrpura, años brillantes junto con otros para el olvido y noches donde el Rey unió su nombre al de otras leyendas.
Pero todo tiene un final. Tras ocho campañas e impulsado por la inesperada llegada de Luka Doncic, James optó por salir de Los Ángeles. Una última decisión, una última agencia libre, un último vistazo al mercado antes de poner el broche de oro a una carrera inigualable. La lógica invitaba a pensar en un retorno a casa, una vuelta a donde más exitoso fue o incluso unirse a Stephen Curry en una dupla para los anales.
Nada más lejos de la realidad.
Y es que, en la película que es la carrera de LeBron James sus guionistas dejaron claro hace tiempo que no siempre siguen el camino esperado. Ocho años después de decir “no” a la oferta de los Sixers con su proyecto alrededor de Joel Embiid, Ben Simmons y Markelle Fultz, el Rey ha elegido llevar sus talentos a la Ciudad del amor fraternal.
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LeBron James ha llegado a Philadelphia en el momento adecuado y tras una serie de acontecimientos inesperados. En mayo, los 76ers remontaron un 3-1 en contra a su máximo rival histórico, preludio del traspaso que llevaría a Jaylen Brown al equipo a cambio de Paul George. Un movimiento que ya les convertía en un aspirante a ganar el Este y que con la decisión del nativo de Akron hace que Philly pase a estar ante su mejor oportunidad de alcanzar la gloria en varias décadas.
Sin embargo, no es oro todo lo que reluce en los Sixers y el fichaje de LeBron no ha de dejar de lado algunos de los problemas que tiene esta plantilla y las dudas que despierta su encaje en una rotación como esta.
Un quinteto brillante que necesita encontrarse
Joel Embiid, LeBron James, Jaylen Brown, VJ Edgecombe y Tyrese Maxey. Sobre el papel cuesta encontrar un quinteto titular más potente en la NBA junto con los vigentes campeones. La cuestión es que son cinco piezas que unidas invitan a ser escépticos con respecto a su potencial funcionamiento continuado sobre la cancha.
En efecto, el Rey ha tendido a minimizar cualquier falta de química ofensiva a lo largo de su trayectoria gracias a su capacidad para solucionar problemas. Más allá de esto, James está lejos de ser la navaja multiusos de antaño.
Como se puede ver en la siguiente tabla, el impacto ofensivo de LeBron en su etapa en Lakers no se ha traducido directamente en un ataque de élite, sino más bien algo por encima de la media en el mejor de los casos:
| Temporada | Ratio ofensivo con LeBron | Pos. del equipo |
| 2025-26 | 115 | 14º |
| 2024-25 | 112,7 | 21º |
| 2023-24 | 117,4 | 7º |
| 2022-23 | 115,6 | 7º |
| 2021-22 | 111 | 20º |
| 2020-21 | 112,4 | 14º |
| 2019-20 | 112,1 | 7º |
| 2018-19 | 109,6 | 18º |
Además, está la cuestión de los tres nombres que continúan del quinteto titular previo como son Maxey, Edgecombe y Embiid. Durante el curso pasado, entre fase regular y Playoffs, se combinaron para tan solo un +1,0 de net rating a lo largo de 938 minutos. La cosa fue peor en postemporada, registrando -6,3 en 192 minutos ante Celtics y Knicks. Las duras derrotas frente a los neoyorquinos alteraron notablemente los datos, no cabe duda, pero no es menos cierto que quitando de la muestra los minutos de la basura, la cosa tampoco mejora mucho.
Por otro lado, apartado en una esquina se encuentra Jaylen Brown, que ha pasado de querer buscar un lugar donde ser el alfa a tener de compañeros a LeBron, Embiid y Maxey en un escenario donde va a tener que compartir mucho el balón y dar su brazo a torcer para alcanzar el éxito. Brown es un jugador que destaca fundamentalmente por su capacidad ofensiva en el uno contra uno y con la bola en las manos, sufriendo en roles de bajo uso y donde no participa directamente en la acción.
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Nick Nurse tiene un importante y complejo trabajo por delante para hacer funcionar a un quinteto tan atractivo como frágil. El reparto y gestión de las posesiones va a ser clave, concentrando a cinco de los jugadores que más tocaron el balón por partido de toda la competición la pasada temporada.
El camino del éxito para estos Sixers vendrá desde la defensa y la transición, aspecto donde Philly puede destrozar a sus oponentes y minimizar sus carencias al comienzo del año.
Salud, disponibilidad y gestión de cargas
A lo largo de la historia de la NBA tan solo 9 jugadores han disputado algún partido superados los 42 años de edad, LeBron será el 10º. De todos estos, únicamente Robert Parish en 1996 y Vince Carter en 2019 superaron los 1000 minutos en una temporada y lo hicieron en equipos de lotería.
James está en territorio desconocido. Nadie con una edad semejante ha seguido siendo relevante en la competición, pudiendo ser titular y ocupando un rol significativo en los esquemas de su equipo. En la NBA en la que más kilómetros se recorren, más rápido se juega a nivel de ritmo relativo y donde se ha alcanzado un nuevo pico en eficiencia ofensiva, las lesiones y la gestión de las cargas son dos de los temas más importantes para los equipos aspirantes.
Desde la campaña 2020-21, donde James sufrió la peor lesión de su trayectoria, el 4 veces campeón ha disputado el 76% de los partidos de fase regular totales de los Lakers. No obstante, en 2022 y 2023 no superó los 56 encuentros y esta última campaña se quedó en 60.
Al mismo tiempo, los minutos de media de James han ido cayendo significativamente conforme los años pasaban. Si en 2022 se fue hasta los 37,2, su cifra más alta desde 2017, en 2026 ese dato disminuyó hasta los 33,2, el más bajo de toda su trayectoria.
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Durante estos últimos años, el Rey ha sufrido diferentes dolencias que han limitado su tiempo en cancha, sobre todo las relacionadas con su pie izquierdo, el nervio ciático y la baja espalda así como la ingle.
Este va a ser uno de los temas más importantes a resolver por el cuerpo médico de unos Sixers. Un equipo que ya cuenta con el amo de la enfermería en sus filas como es Joel Embiid, un milagro andante y renqueante que no ha jugado más de 68 partidos en una temporada en toda su carrera.
Philadelphia 76ers, un ataque de otra época
El baloncesto actual está definido por un alto ritmo y dinamismo, una distribución en el reparto de tiros donde el triple casi iguala al lanzamiento de dos y donde se busca atacar en superioridad más que a media cancha.
De entre los 10 jugadores con más acciones de media al poste bajo la pasada temporada, los 76ers van a tener a 2 en este curso: Embiid (5,5) y James (2,8). Además, 4 de los 35 que más lanzamientos desde la media distancia intentaron vestirán la camiseta de Philadelphia: Embiid (5,6), Brown (5,2), Maxey (2,6) y James (2,6). Todo ello sumado a que el ritmo de juego y velocidad media de los principales nombres de los 76ers acostumbró a ser de los más bajos de toda la competición.
Nick Nurse tiene por delante un reto particularmente complejo de cara a los momentos importantes. El técnico deberá desarrollar un sistema lento y poco activo que se imponga en una NBA cada vez más caótica ofensivamente hablando, empresa nada fácil de llevar a cabo.
A su favor juega el hecho de contar con uno de los mayores resolutores a media pista de toda la historia de la competición. Si bien Maxey va a ser el base nominal del equipo, por las manos de LeBron van a pasar los balones verdaderamente importantes. Despojado de la necesidad de cargar con el peso anotador de la rotación, James podrá concentrar sus esfuerzos en alimentar a un grupo que precisa de un facilitador para funcionar.
A punto de cumplir 42 años está llamado a ser el nexo de unión de una ofensiva que aspira al campeonato, ejerciendo como lo que siempre ha sido y es, un pasador de élite y un organizador de juego a la altura de los más grandes. El Rey ha de ser quien haga funcionar una plantilla donde el exceso de botes, la dieta de tiros y la tendencia al turnismo van a ser sus elementos más característicos.
Una ofensiva del pasado para conquistar la NBA más vanguardista, cambiante e impredecible que se recuerda.
LeBron como comodín de rotaciones
La presumible calidad del quinteto titular de Philadelphia 76ers viene de la mano de un banquillo con potencial aunque con peligro de quedarse corto. Mike Gansey, nuevo general manager de la franquicia, se fue preparando para la posibilidad de que James desembarcase en el equipo. Para ello añadió a Anfernee Simons, Dean Wade y Ariel Hukporti a través del mercado, así como a Labaron Philon en el Draft. Nombres complementarios, con oficio o potencial a precio de saldo, pero que difícilmente pueden igualar a los cinco nombres principales de los Sixers.
En las horas posteriores al desembarco del 4 veces MVP se produjo el corte y firma de Kentavious Caldwell-Pope. Pieza esencial en los anillos de Lakers en 2020 y Nuggets en 2023, KCP ha vivido una importante regresión a nivel de rendimiento y disponibilidad en las dos últimas campañas. Si anteriormente había promediado un 37%, incluyendo un 39% entre 2019 y 2024, en Orlando y Memphis ese dato ha bajado al 33%. El tirador busca resarcirse y junto a LeBron esto es más factible.
Esa idea precisamente es lo que creen en Philadelphia que puede ocurrir. Durante su trayectoria, LeBron ha sido el pegamento de plantillas descompensadas o directamente mal construidas. En un escenario donde Embiid vaya a perderse muchos partidos, Brown sufra para adaptarse a un nuevo contexto y Edgecombe necesite repeticiones para crecer, James puede servir como Piedra Rosetta para que todo cobre sentido.
Su enorme capacidad de adaptación a múltiples escenarios y funciones le da a Nurse un gran margen de maniobra para adecuarse a casi cualquier contexto que el rival le plantee.
La rotación de los Sixers queda de la siguiente manera:
| Guards | Forwards | Centers |
| Tyrese Maxey* | LeBron James* | Joel Embiid* |
| VJ Edgecombe* | Jaylen Brown* | Adem Bona |
| Anfernee Simons | Kentavious Caldwell-Pope | Ariel Hukporti |
| Labaron Philon | Jabari Walker | Johni Broome |
| Dalen Terry | Dean Wade | |
| Justin Edwards | Dominick Barlow | |
| Caleb Love | ||
| Rayan Ruppert |
*Titulares
Cursiva: contratos two-way
Por delante, 82 partidos para encontrar, desarrollar y perfeccionar una fórmula que lleve a los Philadelphia 76ers a un territorio que no pisan desde los albores del siglo XXI y así volver a saborear la gloria que desde 1982 les ha sido privada.
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