Phil Jackson ha confesado durante una conferencia pública cuál fue la mayor diferencia que encontró al entrenar a Michael Jordan y Kobe Bryant:
«Michael Jordan tenía algo que le hacía dejarse entrenar. Kobe no. Kobe tenía un fuego irrefrenable dentro», explicó Jackson, que ganó seis anillos con Jordan en Chicago y cinco con Kobe en los Lakers. El ‘Maestro Zen’ puso como ejemplo qué ocurría cuando sentaba a alguno de los dos en el banquillo. «[Si quitaba a Jordan] él sabía lo que había hecho. Era consciente», explicó Jackson, mientras que Kobe se quedaba pidiendo sin parar volver a entrar. «Era increíblemente competitivo».
Relacionado con esa capacidad competitiva, Phil Jackson habló de la mala relación entre Kobe y Shaquille O’Neal.
«La razón por la que Kobe se llevaba mal con Shaq era su determinación. Kobe creía que a Shaq no le importaba lo suficiente el baloncesto».