Como quiera que es absolutamente necesario –no se conocen casos de tres días seguidos de suerte– jugar a un altísimo nivel durante tres partidos consecutivos, todo lo que no sea que el Regal Barcelona se proclame campeón de la Copa del Rey el próximo domingo en el Palacio de los Deportes de Madrid, habrá que tomarlo como una sorpresa. No porque no piense que haya que dejar espacio a esa sorpresa, que ya se ha dado en otras ocasiones en este especial y espectacular Torneo, sino porque, entre los ocho aspirantes, sólo los azulgrana han demostrado hasta ahora ser capaces de jugar tres partidos seguidos sin altibajos. Bueno, hay otro equipo que también lo ha hecho y al que considero como segundo aspirante, a pesar de la seguda parte del partido del domingo por la mañana en el Palau: el Power E. Valencia. Desde que Svetislav Pesic tomó asiento en el banquillo de los naranjas, el equipo ha crecido como la espuma y se ha asentado de tal manera que es el único equipo, junto con el de Xavi Pascual, capaz de mostrar una regularidad que en este tipo de competiciones es indispensable. Está el momento de forma, está la chispa, está la explosión de talento de un jugador determinado, sí, y todo lo que queramos añadir al condimento copero, pero si no está todo ello acompañado por la regularidad, ya verán cómo no salen las cuentas.

El Regal Barça y el Power Electronics, teniendo unas plantillas muy dispares –evidentemente mucho más completa la del primero– poseen una cosa en común: la pasión por la defensa. Más: la seguridad de que en momentos de apuro, esa defensa les sacará del atolladero. Como quiera que el Barça tiene una mayor capacidad ofensiva y un banco más armado, el favoritismo de los de Pascual está por encima de los de Pesic. Pasión por la defensa también tiene Ettore Messina, pero no tanto su plantilla. No es que no quieran, pero el desequilibrio a veces es grande cuando tratan de defender su tablero. Otra cosa: permite más contraataques que Barça y Power. A favor: el enorme talento que poseen sus jugadores. Cuando, subidos en ese tobogán imaginario, pero de efectos reales, alcanzan los picos altos, da gusto verles jugar. Como el mejor. ¿El problema? Que las simas suelen ser muy profundas. Más características de los blancos: son capaces de que la mejor y la peor cara aparezcan en un mismo partido. En Siena, por ejemplo. Abajo y arriba. Si hubiera sido a la inversa, quizá hubieran perdido aquel partido que debería haberles cambiado la dinámica, pero luego llegan los apuros ante el Manresa fuera y el Efes en casa. ¿Cómo hay que interpretar que los hombres que salen del banquillo aporten, ante los turcos, 59 de los 89 puntos? Por lógica, como muy positivo, pero vaya usted a saber lo que suma ese mismo banco pasado mañana... El Madrid es la antítesis de la regularidad, aunque si le pillan tres días buenos, que hasta ahora nunca tuvo, o unas buenas rachas en cada partido... quién sabe. Su gran reválida debería llegar –siempre en hipótesis– ante el Power. Si la pasa, el Barça. Ufff. Hasta ahora, prácticamente ha salido a revolcón por partido ante él. Veremos.

El Caja Laboral es, por trayectoria en esta competición, uno de los favoritos. Pero este grupo que dirige Dusko Ivanovic tampoco ha dado una sola señal de regularidad en toda la temporada. Algunos de sus triunfos han sido debidos al empuje de dos o tres jugadores, y eso termina quemando y también da pistas a los rivales. Sin Splitter no hay fluidez. Hay otras cosas, pero no fluidez. Ese jugar dentro-fuera que tanto daño hacía ya no se lleva a cabo con tanta facilidad. Quizá por eso sea la gran ocasión del Bilbao Basket, un equipo roqueño, hecho a imagen y semejanza de su entrenador Fotis Katsikaris. Bajo los tableros es muy poderoso, rebotea muy duro y por ahí podría abrir una vía de agua. El que venza se las tendría que ver con el todopoderoso Barça, quizá por ello la meta sea competir el sábado...

Cualquier victoria que obtengan Gran Canaria 2014, Blancos de Rueda y DKV Joventut habría que considerarla como algo muy cercano a una gesta. Ir más allá, una heroicidad. Los de Pedro Martínez puede que sean quien mejor lo tengan. ¿Razones? Además de su buena dinámica, la irregularidad madridista. Y más: la presión con la que jugarán los blancos en ‘su’ casa. Los vallisoletanos de Porfirio Fisac, además de jugar muy bien y defender espléndidamente, tienen una ligera ventaja: que van a estar liberados. ¿Quién dijo presión? ¿Quién dijo miedo? A la Penya las lesiones la han puesto del revés. Con que sus jóvenes salgan a jugar de tú a tú al Barça ya será muy gratificante.

Es la Copa. Una locura. En un partido puede pasar de todo, pero no lo olviden: lo que pase, tiene que pasar en tres. Y seguidos.