Que algunas de las grandes estrellas de nuestro baloncesto tienen un brillo especial, lo descubrí cuando por primera vez estuve delante de Michael Jordan en una de sus visitas a Barcelona o cuando entrevisté a Kobe Bryant. Eran chicos jóvenes al igual que miles de jugadores a los tuve la suerte de conocer y, sin embargo, había algo en ellos que los diferenciaba de los demás. Una luz singular. La luz de las estrellas.

Pasaron unos cuantos años desde esas entrevistas con dos de los mejores jugadores de la historia del baloncesto moderno hasta que un día mi director Paco Torres me pidió una entrevista con un chico congoleño que había aterrizado en L’Hospitalet de la mano del entonces director deportivo Jordi Ardevol –hoy vinculado al Barcelona–. De ese joven africano hablaban maravillas por su capacidad física, algo por otra parte demasiado habitual en muchos chicos de esos orígenes y características que llegan a España siendo cadetes o juniors.

Junto al fotógrafo eterno Surrallés nos citamos con el jugador y su representante en un parque de Barcelona y cuando estreché la mano de ese portento africano y recibí la fuerza de su sonrisa tuve el presentimiento, entonces completamente falto de fundamentos lógicos, de que estaba ante una futura estrella. Hablamos sobre África, sobre la NBA, sobre las inquietudes de un joven de diecisiete años, incluso creo recordar que sobre las chicas de Barcelona –más por mis recuerdos que por mi conocimiento actual, obviamente– y me impresionó su naturalidad, su inteligencia, su exquisita educación. Ese chico de más de dos metros y perfecta estructura física hablaba un correcto francés y se hacía entender en un castellano limitado pero suficiente...




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