Bo McCalebb llorando al final de una de las mejores actuaciones individuales de todo el campeonato. Milos Teodosic marchándose con cara de no haber roto un plato después de haber condenado a su selección. Joakim Noah abrazado al último campeón francés de Roland Garros, ídolo antes que él y aún. Andrei Kirilenko con la misma cara de tensión que cuando se lanza como un poseso a por un rebote ofensivo. Kestutis Kemzura con la efigie de un hombre al que le han quitado la esperanza. Escenas cuasi-míticas ya, porque en un duelo entre titanes, tanto las victorias como las derrotas adquieren dimensiones épicas. Y la pasada semana vivimos ejemplos de ambas.

Un resultado increíble
«Esta mañana cuando iba caminando por el centro de la ciudad nos decían que no teníamos ninguna opción. Pues mira». Bo McCalebb tenía munición para plantarse en medio de 15.000 lituanos y dejarles con cara de pasmo después de una de las sorpresas más grandes de la historia del baloncesto europeo. Macedonia eliminó a Lituania, y aunque eran los balcánicos los cabezas de serie en el duelo, el resultado sin duda era el menos esperado con diferencia de todos los cuartos de final.

El equipo de rojo y amarillo mató las ilusiones de un país loco por el basket con un triple de Vlado Ilievski a 11 segundos que pasará a los anales de los Campeonatos de Europa por su trascendencia. «Hemos demostrado que merecíamos estar aquí», señalaba luego el técnico Marin Dokuzovksi –a través de su jefe de prensa, porque él no habla inglés–. «Les dije a mis jugadores que la suerte nos debía una [por aquella canasta sobre la bocina y a tablero que encajaron de Sergey Monya] y que nos la iba a devolver. Esta es la mayor alegría del deporte macedonio de siempre». No solo eso. También el espaldarazo definitivo a la historia de los nuevos Hoosiers, los Butler Bulldogs europeos. Una selección sin aspiraciones previas que se colaba en las semifinales y en un torneo Preolímpico donde ya nadie podrá mirarles por encima del hombro.





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