Cuatro partidos y ya es una pieza esencial para Pepu Hernández. Rodrigo De la Fuente representa el caso curioso de un chaval que se cría en la cantera del Ramiro, se marcha a Estados Unidos para competir en la NCAA y no regresa a casa, al Estudiantes, hasta el tramo final de su carrera. «Cuando me fui todavía no estaba preparado para ser profesional y allí tuve la oportunidad de terminar de formarme y de estudiar. Fue una gran decisión», reflexiona el madrileño. Desde 1998, fecha en la que acabó su etapa universitaria y firmó por el Barcelona, hasta ahora, al alero le ha dado tiempo a ganarlo todo con el club catalán, a cosechar medallas internacionales con España y a vivir la experiencia de jugar en la Lega. Precisamente allí tuvo su último equipo hasta que el Asefa Estudiantes decidió que necesitaba un capitán general que ayudase al equipo a ser mejor. Algunos años fuera de la Liga Endesa y unos pocos meses sin competir no parecen haber afectado al rendimiento de uno de los iconos del baloncesto español en los últimos lustros.

Gigantes: Parece como si hubieses jugado toda la vida en el Asefa Estudiantes
Rodrigo: Estuve un largo periodo aquí antes de irme a la NCAA. En los últimos tiempos ya me encontraba entrenando con la primera plantilla, tras haber ayudado previamente al Barcelona durante alguna semana también. Debutar a mi edad con el Estudiantes, el club en el que me formé, representa para mí una sorpresa muy agradable. Es muy especial volver y ya tenía ganas e ilusión por volver a competir.

G: En ese punto de tu carrera ¿creías de verdad que acabaría llegando este momento?
R: Fue todo muy rápido. Pepu se puso en contacto conmigo, porque ya sabía cómo trabajaba debido a mi presencia en los entrenamientos y en dos días estaba jugando en Bilbao. Siempre he tenido conexión con este club, ya que varios familiares míos han estado y están vinculados a él.

G: ¿Qué crees que puedes aportar?
R: Puedo dar mucha versatilidad al equipo y puedo ayudar tanto en ataque como en defensa. El hecho de que sea una pieza versátil amplía las posibilidades del equipo...




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