De aquello han pasado dos décadas, el Cáceres Patrimonio de la Humanidad que ahora compite en Oro es jurídicamente distinto de aquel club histórico, pero la afición y el sentir siguen ahí.

José Ángel Antelo creció, debutó en 2004 con el Real Madrid en la máxima categoría, fue campeón de Europa Junior con España, dio vueltas, le fue mejor y peor, mientras que Cáceres veía a su baloncesto debilitarse, perder nivel, caer incluso a la Plata.

Veinte años después de los días de gloria, la situación es bien distinta para el baloncesto extremeño. El Cáceres Patrimonio de la Humanidad dirime en estos días una dura ronda de play offs contra el Ford Burgos, unos cuartos de final que en dos encuentros ya han dado mucho que hablar. Los hombres dirigidos por Aranzana, que se metieron en las eliminatorias de ascenso a la Liga Endesa en la última jornada, han demostrado a lo largo de todo este curso 2011/12 que perfectamente son capaces de lo mejor y de lo peor. La serie contra el Burgos no ha sido una excepción. Igualada (1-1) y con el factor cancha ganado para el Cáceres, mucho se ha hablado de lo ocurrido el fin de semana pasado, con aquellas declaraciones, recogidas en nuestra edición de papel, de Antelo, que aunque luego matizadas, dieron mucho que hablar. Ya saben, aquello de que Antelo había vivido el primer encuentro (94-71) como “un ridículo espantoso”. Y más cosas, sobre las que el interior gallego ya no quiere referirse.

Es el propio jugador el que llama a este periodista y aclara que hablará con GIGANTES, pero siempre y cuando sea solo baloncesto. El resto no le interesa, queda atrás. Demasiada polémica ha habido ya.

A las puertas del tercer partido de play offs ante el Burgos, con la ocasión, difícil, de cerrar la eliminatoria en casa y tras haber estado aquejado de algunos problemas físicos, Antelo espera recuperar el tino que le ha llevado a ganar 4 premios MVP en la Fase Regular de la Oro durante la presente temporada. Un nivel que no ha terminado de mostrar en estos play offs. De momento.

“Lo importante es que el equipo gane, yo siempre intento ayudar al equipo a veces con un trabajo mas vistoso y otras menos vistoso como crear espacios para mis compañeros. Respecto a los MVPS es un premio al equipo y así lo vemos desde dentro”

Gigantes: Entrasteis en los play offs al límite, en el último partido, y ahora devolvéis la serie a Cáceres con un 1-1 ante uno de los claros favoritos. ¿Cómo explicas esto?

Antelo: Al principio de año no encontrábamos esa referencia en la posición de tres alto y con la llegada de Francis Sánchez, para mí el mejor tres de la Adecco Oro, el equipo empezó a tener más argumentos en ataque. A día de hoy en la Adecco Oro hay una máxima igualdad entre todos los equipos que están en play offs pero sin duda Burgos es el claro favorito a ascender.

G: ¿Cómo explicas a su vez, la extraña temporada que habéis realizado, que os llevó a jugaros todo en Rioja, donde salisteis decididos y no disteis opción, para luego caer con estrépito en el primer partido de Burgos y reaccionar justo dos días después y vencer?

A: No hemos sido todo lo regulares que nos hubiese gustado ser, aunque en el tramo final de la competición hemos realizado un buen baloncesto encadenando cuatro victorias consecutivas. El día de Rioja salimos muy mentalizados y supimos mantener las ventajas que conseguimos en el primer cuarto. En play off cada partido es una historia diferente, ellos en el primer partido salieron muy fuertes y nos nos dieron ninguna opción y en el segundo partido nosotros salimos más enchufados y con unos retoques tácticos supimos ganar un partido que se decidió al final.

G: Sergio Olmos ha dado un paso adelante en las últimas semanas, básico para que el juego interior vuestro pueda competir con tipos con Darren Phillip.

A: Sí, desde que llegó esta haciendo un gran trabajo para el equipo y la verdad está siendo clave en esta eliminatoria. Con su fichaje tenemos más consistencia y rebote en la pintura y una rotación de mucha calidad.

G: Te quedaste en Cáceres y no precisamente por razones económicas, para seguir creciendo como jugador y revalorizarte todavía más. Lo has conseguido. ¿Momento de subir un escalón más?

A: Ya veremos qué pasa en el futuro. A día de hoy no pienso otra cosa que en el Cáceres, donde me tratan genial tanto club como aficionados.  Jamás les podré devolver todo el cariño que me dan.