Por lo visto en los primeros partidos, los cuartos de final parecen abocados a una resolución lógica. Como explican aquí los compañeros de acb.com, el equipo que gana el primer punto en una serie al mejor de tres encuentros ha pasado de ronda en un 96% de los casos. No obstante, el cambio de escenario puede obrar un cambio de papeles. Veremos.

El Barcelona probó por qué ha sido el dominador de la temporada regular ganando con suma claridad al Lucentum (73-43). El equipo de Xavi Pascual no tuvo miramientos ante el de Txus Vidorreta, que solo pudo contar con ocho jugadores de la primera plantilla –Ellis, Dewar y Rautins, lesionados; Llompart, ausente por el fallecimiento de su madre-. Simplemente no hubo partido. Al final del primer cuarto, con 21-6 y el Lucentum dando bocanadas para salvar la cara, el destino del encuentro (y de la serie) ya estaba claro. Sin embargo, el Barça no relajó su ritmo defensivo –necesitaban desquitarse tras lo de Estambul– y dejó a su rival en 43 puntos, el mínimo histórico para un partido de play offs ACB.

Un día después, el Madrid de Laso, segundo cabeza de serie, no estuvo igual de fluido ante un Banca Cívica al que ya se han enfrentado cuatro veces esta campaña. Un primer cuarto de dominio local (26-16), pero sin demasiada excelencia, precedió a un periodo de confusión que el equipo sevillano aprovechó para igualar el partido (39-40 al descanso con 7 de 12 en triples) primero y para tomar la iniciativa después (46-54) gracias a un soberbio Txemi Urtasun (19 puntos).

El momento de crisis merengue lo solucionaron sus pivots: Velickovic (10 y 5 rebotes), amenazando desde todas las distancias, y, sobre todo, la pareja Felipe-Begic (atraparon 8 rebotes de ataque), que destrozó al Banca Cívica en el último cuarto. También dos acciones clave: una falta más técnica a Jasen al final del tercer cuarto y una antideportiva de Davis sobre Begic mediado el último. De dichas señalizaciones el conjunto blanco sacó 9 puntos que le vinieron muy bien para salir de su bache.

Vencida la resistencia en la pintura –Paul Davis, mermado físicamente– y olvidada la posible ansiedad, el Madrid dejó a su rival cinco minutos sin anotar en un parcial 14-0 (de 66-64 a 80-64) mortal de necesidad.

El domingo (19:00), nuevo test con el Real Madrid necesitando una mayor aportación de sus exteriores –extraños 3 tantos de Carroll– y un Banca Cívica que seguirá intentando cazar al equipo blanco tras cuatro derrotas esta campaña.

Más igualdad debería haber en las otras dos series. Sobre todo en el derbi vasco, que reflejó múltiples alternativas en el primer partido (77-73), resuelto por unos excelentes minutos finales de Mirza Teletovic (8 puntos consecutivos hasta el 71-66 del minuto 38) desde la inusual posición de ‘cinco’ –enfrentado a otro ‘center’ inusual, Marko Banic–. Pese a entrar en el último cuarto por detrás (55-57) mantuvieron la cabeza fría y se llevaron la victoria. Positivo para el Baskonia el buen nivel de San Emeterio y la aportación de Nemanja Bjelica.

Por su parte el Valencia Basket compensó las ausencias en su juego interior –Lishchuk y, a última hora, Ogilvy– con un acierto descomunal. Su 7 de 10 en triples en la primera parte (44-37) allanó el camino, pero fue Nando de Colo (26 puntos) tras el descanso el que terminó de destrozar a un Lagun Aro que probablemente pagó la novatada de disputar el primer partido de play offs de su historia (82-60).

Extrañamente los de Sito Alonso no se sintieron demasiado cómodos con un ritmo alto de juego que, en teoría, debería beneficiarles frente a los taronja. El domingo, en Donostia, se espera una mayor lucha por el segundo punto. El primer round en el combate clave entre Nik Caner-Medley y Andy Panko se resolvió claramente del lado del de Massachusetts (18 puntos), más inspirado en el tiro (4 de 4 en triples), muy agresivo en el rebote (12) y corriendo las transiciones de su equipo.

Los mejores

Nando de Colo. Liderazgo sin dudas. Lo metió prácticamente todo (9 de 14 en tiros de campo, 4 de 4 en libres), lanzó el contraataque y no perdió ningún balón.

Mirza Teletovic. Decidiendo desde la pintura en lugar de a siete metros del aro. Aprovechó su potencia para jugar de espaldas, una imagen a la que no nos tiene muy acostumbrados, y firmó canastas de mucho mérito para que su equipo conservara el factor cancha.

Felipe Reyes. Sacando las castañas del fuego en el último cuarto (7 puntos con el partido en el alero) a base de casta y posicionamiento bajo el aro. Con la baja de Mirotic su rol aumenta exponencialmente.

Atención a…

Los lesionados. Raúl López y D’or Fischer sufrieron sendos esguinces (de tobillo y rodilla, respectivamente) el jueves y su participación el domingo en Miribilla está en duda. Son dos jugadores vitales en el esquema de Katsikaris y su ausencia restaría muchas posibilidades ante el Caja Laboral. El parte de jugadores lesionados o tocados es muy extenso en el resto de eliminatorias. Mirotic, Davis, Tepic, Navarro, Ogilvy, Rafa Martínez (era duda para los play offs con una pubalgia pero disputó el primer partido), Rautins…

Mal de altura. La presión pasa de estar en los hombros de los favoritos a los de sus rivales, que jugarán con necesidad de ganar para seguir vivos y no decepcionar a sus parroquias en el que puede ser último partido de la temporada. Invita a pensar que los segundos encuentros pueden no ser todo lo bonitos que desearíamos.