Conserva ese carisma que le convirtió, además de en el mejor, en el más querido de todos los extranjeros llegados al Palau. Regala esa amplia sonrisa, esos silencios traviesos, esas expresiones sinceras de un tipo que lo dio todo como jugador azulgrana y que ahora llega dispuesto para darlo todo como entrenador de formación. Anda en negociaciones con la directiva del Barcelona y con toda probabilidad se integrará en el staff técnico de los equipos de base la próxima temporada realizando un trabajo específico con los jugadores interiores. ¿Quién mejor que un tipo como Norris para asesorar tanto a los jugadores jóvenes como a sus entrenadores sobre lo que es importante enseñar a un pívot?

De momento y este verano dirigirá su primer Campus en España, en El Montayá, y ahí empezará a tomar contacto con jóvenes jugadores procedentes de diferentes Autonomías que tengan ganas de pasarlo bien jugando a baloncesto y aprendiendo inglés. “Tengo muchas ganas de transmitir mis conocimientos adquiridos durante muchos años en las pistas y en mis campus en Estados Unidos. Creo que los jugadores que hemos pasado toda nuestra vida “ganando la posición” en la zona podemos transmitir experiencias a los que empiezan a hacerlo”.

Audie Norris quiere ser entrenador en España. Ya lo ha sido en Estados Unidos trabajando con jugadores y jugadoras jóvenes que se incorporaban a su academia y de ahí se formaban para destacar posteriormente en el baloncesto universitario o profesional. Ahora quiere vivir en Barcelona, en esa ciudad de donde guarda los mejores recuerdos de su vida como profesional. “Observo los jóvenes jugadores españoles y europeos y veo que hay mucho talento, físico y técnico, pero poco conocimiento del juego. Veo jugar a los equipos ACB y tengo otra sensación que es ver que también hay grandes dosis de capacidad atlética pero muy poca agresividad en los equipos. Esa es la gran diferencia con el baloncesto de los ochenta o noventa. Quizás no había tanta capacidad física pero sí teníamos más mala leche”.

Cuando hablamos con Norris nos vienen las imágenes de sus inolvidables duelos con Fernando Martín, unas escenas que todavía hoy sirven de referentes cuando se evoca a un pasado no demasiado lejano. “Respetaba mucho a Fernando y con él viví momentos impresionantes en una pista de baloncesto. Los dos queríamos ganar no sólo el partido sino nuestro espacio en la pista y establecíamos una guerra en la que todo valía pero en la que había mucha honestidad. Cuando acaban los partidos los dos siempre sentíamos un gran respeto porque habíamos llevado al máximo nuestro trabajo. Su pérdida fue muy grande, muy dolorosa porque además de dejarnos un gran jugador, el baloncesto perdió a una gran persona, a un gran referente para las nuevas generaciones”.

Audie Norris quiere entrenar en el Barcelona y no tiene el mayor reparo en hacerlo público. Falta saber si el Barcelona quiere incorporar a una figura del carisma de Audie aunque todo parece indicar que por supuesto que el exjugador tendrá un lugar dentro del organigrama técnico del club. “Mi club es el Barcelona y espero trabajar aquí aunque si no fuera posible mi ilusión sería ayudar a los más jóvenes a entender el juego de los pivots".