Desde mediados del mes de enero, la complicada relación amor-odio existente entre el entrenador McMillan y Sergio Rodríguez se ha convertido, a la fuerza, en lo que podríamos llamar un matrimonio de conveniencia en toda regla. El mes aproximadamente que estará de baja el base titular de los Blazers, Steve Blake, ha obligado al técnico a tener que colocar a Sergio como director de juego de inicio, poniéndole en bandeja una oportunidad de lujo para reivindicarse, no sólo en Portland sino en toda la NBA. De momento, y aunque parecía que la competencia con Jerryd Bayless sería muy dura por el puesto de titular, ‘El Chacho’ ha sabido aprovechar la situación y cumple con un juego que tiene pocos peros. Sergio compartió sus impresionas, vía telefónica, con GIGANTES mientras se dirigía en su coche al Rose Garden para disputar el partido que le enfrentaría a LeBron James y sus Cavaliers. Todo un detalle.

Gigantes: Lo primero de todo, ¿cómo se lleva eso de ser titular?
Sergio Rodríguez: Pues bien. Estoy más cómodo. Me encuentro más a gusto y puedo cometer más errores que cuando salía de suplente.

G: ¿Ha sido un cambio demasiado drástico al llegar tan de repente por la lesión de Blake?
S: Lo que está claro es que no puedes cambiar el chip de la noche a la mañana, pero sí es cierto que ser titular te da más confianza y tranquilidad.

G: ¿Es muy diferente jugar con los titulares en vez de con los suplentes?
S: A mí me gusta jugar con las dos unidades. Es cierto que he estado más tiempo con la segunda unidad, pero con Brandon [Roy] y LaMarcus [Aldridge] llevo jugando desde que llegamos los tres juntos a la NBA. No es algo totalmente nuevo.

G: ¿Sales a jugar más confiado teniendo en cuenta que no es como cuando eres suplente, que si fallas dos pases sabes que no vuelves a jugar?
S: Hombre, yo voy al partido como si fuera otro más. No voy pensando en que vaya a ser titular porque los partidos son muy largos y está claro que no tengo nada ganado con McMillan.

G: Ahora que eres titular, tendrás a McMillan un poco más pendiente.

S: Hemos tenido más reuniones, hemos visto vídeos... Pero no sólo conmigo, sino también con Bayless. Se ha volcado más que antes con los dos.

G: La situación actual te ha puesto en bandeja una oportunidad de lujo para demostrar todo lo que se estaba desaprovechando en el banquillo durante todo este tiempo...

S: Es una buena oportunidad para disfrutar, sobre todo para disfrutar yo. Lo que tenga que demostrar a alguien ya lo he hecho y por eso estoy aquí. De todas formas, este año ya estaba jugando más. Esto no es o todo o nada, pero es una buena oportunidad y la quiero aprovechar.

G: ¿Es un buen momento para sacar todo tu arsenal y acabar de convencer a los equipos que pudieran estar interesados en hacer un traspaso?
S: Bastante tengo ya como lo mío como para preocuparme por lo demás. No quiero estar pensando en cosas que no dependen de mí.

G: Ahora que eres el director de juego de los Blazers, ¿notas que tus compañeros tienen más confianza en ti?
S: Sí que percibo confianza, pero no por ser titular. Creo que siempre han confiado en mí.

G: ¿Qué relación tienes con Jerryd Bayless, tu mayor competencia para el puesto durante toda la temporada?
S: Tenemos una relación normal, de compañeros de equipo. Es cierto que hay competencia pero igual que la hay con Blake. Yo voy igual con los dos y contra los dos.

G: ¿En qué quedó toda aquella polémica sobre el encontronazo que tuvisteis Bayless y tú en un entrenamiento?
S: Aquello se sacó de contexto. No hubo ni siquiera un encontronazo. Fue todo una mentira. No se si McMillan comentó algo luego o no, pero no pasó nada. Además, no tiene sentido porque estábamos haciendo un ejercicio de 3x3 sin más. Yo estaba jugando así que no tenía motivos para provocar ningún encontronazo. Nada, nada, aquello fue todo una mentira.

G: ¿Ha cambiado tu mentalidad por pasar de ser suplente a convertirte temporalmente en titular?
S: Es una situación distinta. Antes estaba frustrado porque daba igual lo que hiciese que no iba a jugar. De todas formas, nunca he tenido momentos de estar quemado, sino simplemente partidos puntuales. La NBA es un día a día constante donde puedes pasar de un extremo a otro, así que lo que tengo que hacer es estar ahí.

G: ¿Es esto un premio a tu trabajo y esfuerzo diario? ¿Por fin se ha hecho justicia?
S: No sé si es un premio, pero lo que está claro es que no se ha sido muy justo conmigo en lo que llevo en Portland. Todo esto que ha pasado se podía haber hecho de otra forma y eso es algo que me entristece un poco.

G: ¿Quieres decir eso que ahora saldrás a jugar con esa rabia típica del ‘se van a enterar estos de lo que soy capaz’?
S: Esa rabia la tengo todos los días. Cada partido salgo a jugar con la misma intensidad.

G: Pues nada, entonces ahora sólo hay que seguir así. Mucha suerte.

S: Muchas gracias a vosotros.