Vivimos días de vino y rosas. Lo hemos escrito antes, pero no pararemos de hacerlo porque puede que esto no dure para siempre. Ojala sí, pero ese es otro sueño distinto. Hablemos pues del que nos maravilla en esta época impresionante para nuestro deporte. Hemos mandado a dos rookies más esta campaña a la NBA y los dos desfilarán junto a los mejores en el partido de los cracks debutantes. Un lujo, cierto, pero lo que pondrá la guinda a la cita de Phoenix es la segunda nominación como All Star, o sea, una estrella mayor entre la constelación más elitista, del mejor jugador español de todos los tiempos. Pau Gasol jugará el domingo 15 junto a los dominadores del baloncesto mundial. La pasarela de los iconos, de los ídolos. El de Sant Boi es uno de ellos. Vivan la historia al máximo… Porque no la podrán olvidar jamás.

Un peldaño más
Quizá lo que defina mejor la personalidad de Pau Gasol sea el significado de una de las múltiples declaraciones que ha hecho en relación a su segundo nombramiento como All Star (el primero fue el 2006 con los Grizzlies). «Espero estar a la altura y poder disfrutarlo más, porque aquel primer fin de semana apenas pude participar de las actividades; sólo pude ir al partido, así que espero ser más agresivo de lo que fui». ¿Lo ven? Mientras cualquier mortal estaría en una nube sólo con acudir, Pau recuerda que la gripe le mermó la primera vez, en la que disputó 14 minutos sin poder anotar (eso sí, fue el máximo reboteador del choque)… Y no quiere que vuelva a ocurrir. No acude Pau como el jugador franquicia de un equipo menor, sino como uno de los divos principales del mejor equipo del Oeste y subcampeón de la NBA. Satisfacción máxima en el mejor momento de su carrera deportiva, algo que los entrenadores del Oeste no han pasado por alto. «Me hace sentir muy orgulloso, es un honor formar parte de ese partido. Los entrenadores te ven todos los días y saben lo que contribuyes al éxito de tu equipo. Quiero darles las gracias y quiero añadir que esto es reflejo también del trabajo de mis compañeros. Ellos me han ayudado a alcanzar este nivel y a recibir este reconocimiento. Representaré a los Lakers con orgullo». Y a toda España.

Figura global
Es ya Gasol un jugador que trasciende las fronteras. Fue 7º entre los aleros en la votación popular para el All Star y su camiseta es la sexta más vendida de la NBA. Pau ya no es sólo nuestro, es de todos. Antes podía existir la creencia de que sólo en nuestro país recibía elogios desmesurados, pero eso ahora está totalmente desfasado. «Se lo merece sin ninguna duda. Su juego habla por sí mismo. Haré que él y Kobe jueguen juntos, no voy a perder esa oportunidad», apuntaba Phil Jackson, que dirigirá a sus dos astros en Phoenix. «Phil quiere que Bryant y yo descansemos y no tengamos lesiones, así que igual podría poner a jugar más tiempo a los otros. A cualquier jugador de la Liga le vienen bien unos días de descanso, pero el All-Star no lo cambio por nada», añadía al respecto un Gasol que nos tiene acostumbrados a romper barreras que antes nos parecían insuperables. Disfruten de él… Y de los cachorros.

Jóvenes pero sobrados
‘«Somos muy afortunados al tener una representación tan amplia en la mejor Liga del mundo, uno de los más grandes escenarios a nivel mundial; es algo que me llena de satisfacción y orgullo»". Palabras de Pau sobre la selección, por parte de los entrenadores asistentes de la Liga, de Marc y Rudy para el Rookie Challenge. Ambos formarán junto a los mejores novatos, estrellas emergentes como Derrick Rose, O.J. Mayo, Michael Beasley o Greg Oden. Enfrente, gente como Kevin Durant o el conocido Luis Scola intentarán que los chicos de segundo año mantengan la tónica ganadora (el balance global les es favorable por 7-2)… Pero ya sabemos lo competitivos que pueden llegar a ser nuestros dos cracks. ¿Acaso creen que Rudy saldrá sólo con la intención de pasarlo bien? ¿Y Marc? Ni hablar. Irán, como siempre, a por todas. A salirse. Tal y como han hecho hasta ahora: el pequeño de los Gasol lidera a los novatos en porcentaje de tiro (50.3%) y está entre los 10 primeros en puntos (10.9), rebotes (7.1) y tapones, mientras Rudy anda camino del record de triples anotados por un debutante a la vez que enamora a USA con sus vuelos sin motor (las camisetas de ‘I Love Rudy’ son ya un clásico en Portland). Nuestro basket no puede estar mejor. Ya lo dijimos en la previa de la temporada NBA: no estamos de paso, somos dominadores. A la vista está. Disfruten del sueño.