«No digáis que lo he dicho yo, pero la final estaba más o menos preparada». No diremos el nombre del ejecutivo de la NBA, amigo y gran ayuda durante todos estos años, que nos soltó la frase que leen al acabar el concurso de mates, pero lo que leen es un hecho. Lamentable, pero cierto. Y no estamos diciendo que el diminuto base (1.72 raspados) de los Knicks no mereciese vencer. Su vuelo, vestido con el uniforme de New York ‘impregnado’ de kryptonita, para superar los 2,11 metros de Superman saltándole por encima y matando el balón a una mano, hizo que saltásemos de la silla. Emoción desbordada. Un espectáculo memorable, irreal. Justo campeón ante el circo de Dwight Howard (la capa de súper héroe, la cabina, la canasta más alta) o el desinterés de J.R. Smith (poca cosa para sus posibilidades)… Pero eso no quita que a Rudy le robaran.

Héroe del pueblo
Se le iluminó la cara en la presentación. Estaba en una nube. ‘Air Mallorca’ es tan especial que puede quedar último de un concurso y aun así meterse al mundo entero en el bolsillo. Su primer desafío a la gravedad lo llevó a cabo con autopase a tablero por detrás la espalda y la camiseta de Fernando Martín en ristre. Tras hundir el cuero señaló al cielo. Este chico es, simplemente, especial. «Creo que era una oportunidad para darle las gracias a Fernando Martín por el ser el primero en abrir la puerta de la NBA. Gracias a él España fue nombrada por primera vez en esta Liga. Gracias a él estamos donde estamos ahora mismo. Al ser el primer participante internacional y español en un concurso de mates, me ha parecido un buen regalo para la familia Martín. Espero que les haya gustado». Palabras de un gran chico. Uno que, en su segundo intento y con la ayuda de Pau Gasol (tuvieron que echar mano de una de las oportunidades extra, pues agotaron el tiempo reglamentado sin conseguir finalizar el mate) se ponía a la parroquia por montera cogiendo la bola rebotada de detrás del tablero para machacarla a una mano por el lado contrario. Un lujo… Y miles de abucheos al jurado cuando sacaron el segundo 42 de la noche para ‘Air Mallorca’. Lo que nosotros les gritamos no se puede escribir aquí. ¿Los culpables?: Tom Chambers, Dan Majerle, Larry Nance y Kevin Johnson. Recuerden sus nombres. «Pau me ha dicho que ha sido un tongazo. La final tenía que ser la kryptonita contra Superman y así ha sido. Podría ser que estuviera ya predeterminado. Quiero que la gente se de cuenta de que he hecho un gran papel». Y tanto crack. Todos más que orgullosos.

Pólvora mojada
El peor concurso de mates que ha visto un servidor en 9 años cubriendo All Stars. Ni Kapono logró el triplete ni Daequan Cook ganó con brillo. Hubo un desempate entre el alero de Miami y el ala-pívot de Orlando Rashard Lewis, que anotó 7 tétricos puntos en la ronda final. Ningún participante llegó a los 20 tantos en todo el concurso. Un desastre. Lo mejor fueron las ‘promos’ de Shaquille, LeBron y Howard cantando canciones de amor. Casi acertaron más los Pistons del viejo Laimbeer en el ‘Shooting Stars’, un Derrick Rose que ganó sobrado las habilidades con una marca de 35.3 o Kevin Durant en el ‘H-o-r-s-e’. Todo dicho.

Rudy: «La gente abucheó al jurado»

«Desde luego creo que en el segundo mate deberían haberme puntuado más alto que a J.R. Smith. El mate que ha hecho él lo hacemos Sergio y yo miles de veces. Esto es como hablar de los árbitros en un partido. Me ha parecido muy extraño porque mi segundo intento ha sido muy difícil de ejecutar por venir del lado contrario y con tan sólo una mano. La gente se ha dado cuenta y ha abucheado al jurado. Ha sido un poco injusto». Palabras de un Rudy picado pero satisfecho con su papel tras volar sin motor, y admirador del milagro final de Robinson. «El mate sobre Howard es increíble. Tiene muchísimo mérito con lo bajito que es. Sin embargo, el de Howard en la canasta a 3.60 lo puede hacer mucha gente, creo yo». Cierto, pero lo importante es haber hecho historia con la cabeza bien alta. «La gente no para de apoyarme, desde los votos, desde la grada… Me llevo una experiencia inolvidable, es algo histórico para el baloncesto español. Me voy contento porque he hecho lo que quería hacer. Espero que el próximo año sea el de triples. Me haría ilusión para demostrar que puedo hacer otras cosas. Cuando llegue a casa pediré el video y lo miraré como un niño pequeño. Estoy encantado». Toda España lo está.