En su presentación como seleccionador nacional, rodeado de personalidades del basket, familiares y amigos, Sergio Scariolo trasmitió su ilusión por asumir el reto de dirigir a un equipo que ha disputado tres finales en tres años, disipó dudas sobre su duplicidad de cargos y aseguró trabajo y sacrificio como base de sus próximos cuatro años –periodo de tiempo que ningún seleccionador desde Lolo Sainz ha podido cumplir– con el equipo nacional. «El grupo que voy a entrenar es un gran desafío para cualquier entrenador. Tengo ganas de buscar el camino, pues para mantener el nivel hay que ser mejores», enunciaba el técnico nacido en Brescia hace 47 años. La era Scariolo ha comenzado.
«Bienvenido a casa»
José Luis Sáez, presidente de la FEB, le daba la palabra a su nuevo seleccionador con la frase «ésta es tu casa». Muy cerca al estrado desde el que hablaban, Blanca Ares, mujer del italiano, y sus dos rubísimos hijos Alessandro y Carlota. Silla con silla, el director general del Khimki Victor Bychkov con su traductora, que le iba transmitiendo frase por frase de su empleado, y José Quintana, presidente del Alta Gestión Fuenlabrada, que ha permitido que Chus Mateo sea a la vez ayudante de Luis Guil y de España. «Sólo un demagogo puede prometer resultados. Yo prometo toda mi dedicación y el máximo esfuerzo», afirmó Scariolo.

El día anterior, jueves, tuvo su primera reunión técnica en la sede de la Federación. «Es un poco pronto para hablar de nombres propios», explicó. Sólo líneas básicas del trabajo conjunto que se realizará de aquí al verano. Leemos en el dossier federativo elaborado para la presentación y dedicado exclusivamente al trasalpino: «La fórmula mágica del éxito no existe. El ‘qué’ es importante, pero el ‘cómo’ lo es más. Cómo un equipo vive, trabaja, interconecta, sueña, sufre… todos los días juntos». Líneas maestras de uno de los técnicos más exitosos del baloncesto continental.

Compatibilizar cargos
Preguntado por la duplicidad de cargos que sobrellevará a partir de ahora, imposible si entrenara en la ACB, el de Brescia fue al meollo del asunto, según él, con su explicación. «(Entrenar a la selección y en la ACB) sería posible siempre y cuando el morbo de ver qué camiseta lleva uno u otro desapareciera. Ya ha pasado en otros países. Si todos se plantearan no sospechar, ni especular, no habría problema. Ya pasó en Italia con Ettore Messina, pero no en Rusia, donde nadie se pregunta qué hace David Blatt entrenando al Dinamo y al equipo nacional. Y la última experiencia en España, con Javier Imbroda, fue bastante pesada», detalló.

En este caso, Khimki –representado en Madrid por Bychkov– y FEB –por toda su maquinaria– estaban condenados a entenderse desde el primer momento. «Yo le pedí a mi club que valorara si la colaboración con la FEB y el prestigio de tener al entrenador de la selección compensaría mi asusencia durante la competición. Yo no he pedido favores. Son mis 24 horas; quiero que mi club esté en la Euroliga el año que viene y que la selección mantenga y supere su nivel. Mi familia será la gran perjudicada. Al compaginar cargos es a ella a la que le voy a quitar tiempo, no a mi club».

La selección
Final en el Mundial de Japón, final en el Eurobasket de Madrid y final en los Juegos de Pekín. ¿Y ahora qué? «Cada año se empieza de cero y no tenemos que compararnos con nada anterior. Nuestros enemigos son Eslovenia, Serbia o Gran Bretaña, no lo que esta selección ha hecho antes», explicó, asegurando que no hay un resultado que deba marcar las expectativas de todos. «Ganar y perder depende de muchas cosas y algunas no las controlas tú. No es una forma aceptable de ver las cosas que la diferencia entre éxito y fracaso sea que un tiro entre o no».

Para el italiano la generación del 80 aún tiene recorrido, pues «en Londres 2012 estarán en 32 años, su madurez, que no es sólo músculo; son otras cosas». Entonces, continuidad para los forjadores de medallas porque «en los cambios generacionales hay que tener cuidado: no quemar etapas ni hacer el traslado demasiado bruscamente». Scariolo desechó rotundamente que el Eurobasket de Polonia lo disputen jugadores nacionalizados («no hay ninguna posibilidad. Otra cosa es que después entremos a valorarlo»), preguntado por los casos de Oleson y Bullock. Dejó en suspenso la vuelta del capitán Jiménez («lo que tenga que decirle lo haré privadamente») y relativizó lo que supondría no contar con Pau en Polonia: «esperemos a que acabe la NBA para saber su decisión. Decir que con Pau podemos competir pero sin él no es una barbaridad». Los precedentes no cuenta, sólo el trabajo, porque en «cada competición se comienza de cero».