Nunca he tenido muy claro cuáles son los parámetros por lo que la FIBA decide finalmente en qué países se disputan las competiciones internacionales. La solvencia organizativa y el impacto que el baloncesto va a provocar en la sociedad han de ser dos importantes razones a la hora de que el organismo internacional se decante por uno de los aspirantes a organizar el campeonato correspondiente. Creo que con éstas ya serían suficientes para que España fuera la elegida para acoger el Mundial de 2014. Se me ocurren otras más: la implicación de instituciones, instalaciones adecuadas, tener la máxima seguridad de que los pabellones se van a llenar de aficionados deseosos de arropar a su selección y de admirar a los mejores jugadores del orbe...

El sábado 23, en Ginebra, la delegación española que encabeza José Luis Sáez, presidente de la FEB, debería recibir de la FIBA la noticia de que España ha sido elegida para organizar el Campeonato del Mundo de dentro de cinco años. Veintiocho años después del Mundobasket 86 –en el que disfrutamos de Robinson, Bogues, Sabonis, Petrovic, Fernando Martín, Epi, Riva, Óscar y tantos otros­– España volvería a acoger a los mejores del mundo es esos momentos. Italia y China son las otras naciones que también aspiran a organizar el Mundial. No se trata aquí de desmerecer a las competidoras, pero lo que ha llegado hasta aquí es que China se ofrece al rebufo y al amparo de los Juegos que organizara el verano pasado, y que Italia busca en el Mundial la catarsis y la redención de un deporte que vive bajo mínimos en las canchas y en las gradas y que aún tiene que acudir a la repesca –y ganarla– si quiere estar en el Eurobasket de Polonia.

La FIBA, que está pasando un calvario con Turquía 2010 –también ese día ha de tomar la decisión de seguir adelante con la organización del Mundial en este país o buscar rápidamente un sustituto con capacidad para improvisar, y ahí sí que podría echar mano de China– deberá hilar muy fino para no estar otros cinco años en los que no le llegue la camisa al cuello. España y la FEB están sobradamente capacitadas para organizarlo y el baloncesto español brilla lo suficiente en la Liga ACB y en la NBA como para ser merecedor de que nuestro país vuelva a ser sede del máximo acontecimiento baloncestístico. Deseamos que la próxima semana podamos compartir desde estas páginas la alegría con todos los aficionados. Veremos a Ricky, a Rudy, a LeBron, a Rose, a los que están ahora en la cima y a los que eclosionarán en este tiempo. España volverá a ser un acogedor espejo.

Y mientras llega el momento de la decisión, lo que concita la atención de todos durante estos días es el play off de la ACB, y es que los cuartos de final del mismo están mucho más calientes de lo que podía pensarse en un principio. De momento, el Unicaja está probando la misma medicina que le dio él el año pasado al Real Madrid: perdió en Málaga ante el Kalise en la prórroga y ahora se lo juega todo en Las Palmas. ¿Cómo se aceptaría en la Costa del Sol una derrota temprana de los de Aíto? Los números uno y dos de la Primera Fase lo pasaron muy mal. El Tau llegó a ir muchos puntos abajo en el segundo cuarto y acabó ganando por 4 a un iurbentia que en Bilbao quiere venganza, mientras el Barcelona quiso vivir de las rentas de un inicio demoledor, se durmió y el Pamesa le tuvo a tiro de tres para haber ganado el partido en el Palau. El único de los cuatro primeros que tuvo un partido plácido fue el Real Madrid ante un DKV Joventut que se desplomó sin Ricky. Cuando esta revista se está distribuyendo ya se habrá disputado el partido el Olímpic y Rubio estará a unas horas de saber (madrugada del martes al miércoles) cuál será el orden de elección de equipos para el draft de la NBA, cuestión trascendental de cara al futuro del base al que en Vistalegre le estuvo viendo Mike Dunleavy para sus Clippers. Otro más en el rosario de ojeadores que sopesa elegirle el día 25 de junio.

Quien vivió una situación similar a la que va a vivir Ricky es Pau Gasol, que en su octava temporada en la NBA ha sufrido tremendamente para salvar la segunda ronda. Ahora esperan a sus Lakers unos fortísimos Nuggets. ¿Volverán a mostrarse tan sumamente flojos lejos de L.A.? Tanto academicismo no siempre basta y hay que enseñar algo los dientes. Más les vale si quieren ganar la Conferencia Oeste y desafiar al equipo que todos señalan como gran favorito: Cleveland Cavaliers... de LeBron James. Por supuesto.