El sistema de competición de la Euroliga, que confía en aprobar definitivamente a principios de este verano –el sorteo está previsto para julio–, no será fácil de entender para el aficionado medio pero sí tremendamente exhaustivo y ponderado para asegurarse de que esta competición «logre estabilidad, un activo imprescindible», en palabras de Jordi Bertomeu, para permitirla avanzar tanto en el aspecto deportivo como el económico. Es lo que se desprende del modelo presentado durante la Final a Cuatro de Berlín y que presenta variaciones de la propuesta original; la principal, la inclusión de una fase previa de ocho equipos –que podrían ser dieciséis– con dos plazas en juego. Hasta 2012 habrá cuatro equipos ACB fijos y un quinto como máximo que deberá ganarse la plaza quedando entre los tres primeros de cada temporada.

Diferentes licencias
Para empezar, 13 equipos, la élite del baloncesto europeo, obtendrán ‘superlicencias’ que les permitirán disputar esta competición al menos hasta 2012. Dichos conjuntos han sido elegidos por sus resultados deportivos en la Euroliga de las últimas seis temporadas (criterio con un 70% de importancia), su capacidad para generar recursos (20%) y sus índices de asistencia de público (10%). Finalizado este plazo de tres temporadas, se revisarán los números de cada uno de ellos para ver si siguen perteneciendo a la crema continental, imponiéndose como nuevo requisito jugar sus partidos en un pabellón de al menos 10.000 espectadores. Dicha lista incluye a Tau, Barcelona, Real y Unicaja, junto a Panathinaikos, Olympiacos, CSKA, Montepaschi, Lottomatica, Efes Pilsen, Fenerbahçe, Maccabi y previsiblemente Zalgiris Kaunas –aún en negociaciones dadas las dificultades económicas que han atravesado; parece que ya han encontrado el inversor que solucione sus problemas–. A partir de 2012 habría un ascenso-descenso anual entre estos 13 en virtud de los logros obtenidos.

El cuadro final de 24 participantes se completaría con el campeón de la Eurocup –o el de la Euroliga si no hubiera conseguido ya plaza directa–, otras ocho licencias B, válidas sólo para un año, y dos equipos más que saldrían de una fase previa entre ocho con dos rondas eliminatorias a ida y vuelta. Es aquí donde se complica el sistema. Se ha configurado un ránking de importancia de cada Liga (ver tabla en la página 86) con el que se irán otorgando las licencias B y las plazas para la fase previa –uno la disputará mediante invitación; en 2010 en principio será para el ASVEL francés… salvo que consiga una plaza fija en su Liga, claro– entre los campeones, segundos o terceros de las principales competiciones. Si éstos fueran alguno de los equipos que ya tiene ‘superlicencia’, corre el turno al siguiente en el ránking.

Casos concretos
Poniendo como ejemplo la ACB, si los cuatro equipos con ‘superlicencia’ llegasen siempre a semifinales cerrarían cualquier posibilidad al resto de jugarla, salvo que se concediera una ‘wild card’ para la fase previa o alguno ganara la Eurocup. En el Pamesa ya han puesto el grito en el cielo: «es como si vas montado en un caballo persiguiendo una zanahoria que nunca vas a coger», declaró su presidente Manuel Llorente, que aseguró que si este modelo se aprueba se replanteará si su club «continúa en la ACB y de qué manera». «Esta no es una Liga cerrada ni la ‘Liga de los ricos’», explicó por el contrario Bertomeu, pues «los equipos que hagan buenas temporadas estarán y al final de cada trienio habrá ascensos y descensos».

En la segunda tabla adjunta realizamos una estimación de quién jugaría la Euroliga el año que viene con este modelo si todas las Ligas hubieran terminado la semana pasada; en las que ya están inmersas en play offs se han tomado en cuenta los resultados provisionales en las eliminatorias o finales.

La F4 de 2010… ¿en París?
En Berlín no se anunció la sede de la próxima F4 aunque varias ciudades aparecen como favoritas. El año pasado en Madrid ya se daba por seguro que Londres organizaría una F4 en su O2 Arena –gestionado por la empresa AEG, dueña también del O2 de Berlín y con la que la Euroliga tiene un acuerdo de colaboración– antes de sus Juegos Olímpicos de 2012, por lo que si no es en 2010, será en 2011. Si no se nombrara la ciudad británica, París y Turín aparecen como las mejores colocadas para acoger la F4 dentro de un año natural. El Paris Bercy de la capital gala ya ha acogido la F4 en 1996 y 2001 (Suproliga), mientras la ciudad italiana ha sido sede los dos últimos años de la Final a Ocho de la Eurocup, por lo que también ha contraído méritos para recibir este premio. Roma y Zagreb son otras candidatas con menos posibilidades.