Por segundo año consecutivo Pau Gasol luchará por el título de campeón de la NBA. Gran cosa ésta de tener a un jugador español en Estados Unidos compitiendo ya entrado el mes de junio. Pau Gasol y los Lakers van a iniciar esta semana el asalto final a un trono en el que entrenador Phil Jackson se ha sentado unas cuantas veces y que su compañero Kobe está deseando volver a ocupar. Imagínense cómo estará Pau de ansioso por sentir por primera vez en su mano el peso del anillo. Y cómo estamos aquí, en España, deseosos de ver cómo Pau alcanza la cima a la que todo baloncestista sueña llegar. No tengo la menor duda de que más pronto que tarde –¿dentro de dos semanas?– podremos sacar en portada al pívot de Sant Boi celebrando la conquista de un título que para la NBA es el campeonato del mundo por equipos. No les falta razón.

Cuentan además Pau y los Lakers con la ventaja de que los finalistas son los Orlando Magic. (Abro paréntesis para recordar a los analistas –incluidos los de esta propia publicación– lo cambiante que pueden ser las situaciones en la cancha cuando daban /dábamos como seguro que los Cavaliers no tendrían rival en el Este y hasta la gran final de la NBA cada eliminatoria iba a ser un paseo para ellos. Fue Pau Gasol el que hace ya tiempo pronosticó esta final; a ver si va a ser el más listo dentro y fuera de la cancha). Cerrado el paréntesis, recordar que el factor cancha está ahora a favor de los angelinos, pero sin olvidar que los Cavs también la tenían en la final del Este.

Mientras, en España se ha comenzado a extender uno de esos rumores que no se sustentan con ninguna otra base que la de la mera especulación. Consiste en afirmar que si los Lakers perdieran la final Pau estaría tan desencantado que, después de descansar, se incorporaría a la selección deseoso de olvidar el mal trago en USA e intentar ganar con España la medalla de oro en el Eurobasket de Polonia. Por el contrario, si conquistara el anillo, estaría tan satisfecho que no pensaría en otra cosa que descansar para repetir al año siguiente.

No atiende Sergio Scariolo –con el que he hablado esa semana y cuyas opiniones podrán encontrar unas páginas más adelante- a todo este tipo de rumores. Tras la inesperada decisión de José Manuel Calderón de no acudir al Eurobasket –se supone que la lesión que padece no le impediría ir a Polonia, aunque sí es lógico que no quiera forzar la máquina– que no sé si será muy entendible, dado el antecedente de Jorge Garbajosa, que antepuso tercamente su integridad con tal de estar con la selección en las dos últimas convocatorias. El seleccionador no va a pronunciarse hasta que no sepa la disponibilidad final de los jugadores. Así que imagino que verá la final de Gasol por la tele con la misma pasión con la que la veremos los demás aficionados, deseando que la gane y ajeno a este tipo de comidillas.

También verá con mucho interés Scariolo las semifinales y final de la ACB, aunque no sé si harán lo mismo el resto de aficionados –sí evidentemente los de los cuatro– porque es muy posible que se hayan desconectado ya del play off tras estas largas jornadas en las que no ha habido partidos. En ese aspecto la NBA es envidiable porque prácticamente hemos tenido entre 4 y 6 partidos semanales, con lo que nos estamos manteniendo totalmente en tensión… también es cierto que porque está Gasol, pero no debe caer en saco roto para el futuro esta pérdida de pulso a una competición que puede pararse en cualquier momento pero no en este que debe ser –y es– cumbre.

Y en este momento tan decisivo son los dos equipos que han estado siempre arriba los que vuelven a estar en ventaja con respecto a sus rivales. El Tau y el Barcelona han comenzado la serie final imponiéndose en sus canchas al Real Madrid y al Unicaja. Un poco más de guerra han dado los malagueños en el Palau que los madridistas en el Buesa Arena. ¿Están en disposición ahora de poder alargar la eliminatoria hasta un tercer partido? Sería muy bueno que así fuera, no por ninguna preferencia en concreto, pero si ya habrá que esperar desde el domingo 7 al sábado 13 para que dé comienzo la final, imaginen que estuviéramos desde el viernes 5 hasta el 13. ¡Ocho días! A ver si los miembros de la ACB remedian esto en la próxima Asamblea de cara a la próxima temporada.

Así que enganchados al baloncesto de aquí y enganchados al de allí. Deseando que en ambos lados de Atlántico nos obsequien con grandes dosis de buen juego. Si además de eso Pau vuelve a hacer historia en la NBA, mejor que mejor.