Realmente en forma, rapidísimo, con bastante más agresividad defensiva de la que se le viene pidiendo desde hace tiempo, con un manejo de balón prodigioso... Esta es la imagen que nos llevamos de Sergio Rodríguez cuando acudimos a una de sus sesiones de entrenamiento diario en el Pabellón Jorge Garbajosa de Torrejón de Ardoz. Series individuales de tiro, entrenamiento con balón y jugadas reales de partido y físico. Así se prepara ‘El Chacho’ en verano para la que será su campaña más importante desde que aterrizó en la NBA. Deseoso de un cambio de aires e inmerso en rumores de traspaso que le sitúan con muchas posibilidades de acabar en unos New York Knicks que seguramente no cuenten con Nate Robinson el curso que viene, Sergio hace un repaso a su campaña pasada, su situación presente y su futuro inmediato en la Liga junto a GIGANTES.

GIGANTES: ¿Qué valoración harías de tu pasada temporada en la NBA?
RODRÍGUEZ: Buena. Ha sido un año diferente a los anteriores. Raro también... Pero en general mucho mejor que los otros dos. Empecé la pretemporada muy bien. Me fui para allá muy pronto. Hubo varios puntos de inflexión, como cuando habló mi agente, después de haber jugado de titular y volver a no jugar sin razón. Los play offs también fueron otro punto de inflexión raro, en los que no juegue, y por eso estoy en esta situación, esperando a ver que va a pasar y con ganas de saber dónde voy a estar y que empiece el año que viene.

G: ¿Ha sido tu mejor año en la Liga?
S: Sí, por supuesto. El equipo ha sido infinitamente mejor que los años anteriores, yo he estado mucho mejor y he sido 14 partidos como titular, casi 16 minutos por partido entrando como segundo base y jugué 80 partidos.

G: ¿Qué ha sido lo más negativo?
S: Es el no saber qué pasa. No tener claro por qué no juegas, por qué juegas o si estás jugando bien o no.

G: ¿Qué piensas cuando estás en esa situación otra vez?
S: Después de tres años es centrarte en lo que tú tienes que hacer. Hay que salir y si juegas tres minutos hacerlo a tope y ya está. No puedo estar pensando en lo que no puedo controlar porque al final las cosas no salen. Si no estás jugando tanto pues entrenar por las tardes, seguir estando en forma y seguir mejorando.

G: ¿Necesitas salir de Portland?
S: Necesito un cambio. Un cambio de situación total porque ya no es que juegue lo mismo o menos en otro equipo, es ver otras cosas y que si lo hago bien puedo seguir mejorando y progresando.

G: ¿Te sientes infravalorado?
S: No es que me sienta infravalorado, lo que siento es que no se me ha dejado progresar en la medida que debería haberlo hecho. Con esto no estoy diciendo que tenga que ser el mejor, pero sí que en los momentos en los que estaba muy bien físicamente, mentalmente y en forma no se me dejó seguir mejorando, tanto este año como los anteriores.

G: ¿Te sentiste más arropado cuando tu agente levantó la voz a mitad de temporada?
S: No. Fue un momento crítico llegar al entreno y que McMillan estuviese con la fotocopia de la entrevista y empezar a hablar con Pritchard, con McMillan, hablar con la prensa... Fue una situación difícil y que no le gusta a nadie. Pero creo que vino bien y a partir de ahí empecé a jugar más, no sé si por las declaraciones o porque querían contar conmigo o porque estaban disgustados conmigo, pero es caso fuese ese.

G: ¿Alguien le pudo dar un toque a McMillan?
S: No creo. Con la temporada que estábamos haciendo no tendría ningún sentido. No creo que le impusieran a nadie ni que él lo fuera a aceptar. Lo que tengo claro es que en los momentos que me ha puesto es porque ha confiado en mí y creía que era lo mejor para ganar. Otra cosa es que no me pusiera y no creyese que era lo mejor para ganar.

G: ¿Cómo sienta, después de jugar de titular y hacerlo bastante bien, volver al banquillo?
S: No es el hecho de volver al banquillo, que era entendible, pero sí volver al banquillo y no tener ningún rol. Eso es frustrante. Fueron unos diez partidos muy difíciles porque venía de jugar, de poder hacerlo bien... tampoco pretendía salirme porque no soy un base como Blake ni tenía la libertad para jugar que tiene él, pero sí sentirse como qué tengo que hacer. Eso es peor que no jugar. Con la confianza que me habían dado y que lo había hecho bien, porque el equipo había ganado 9 partidos y perdido 5, pasar del todo a nada fue complicado.

G: Mirando los rumores que hay últimamente... ¿Qué número vas a llevar en los New York Knicks?
S: (Risas) No sé, no sé... De momento estoy en Portland y llevo el 11 (risas). Pero bueno, esperemos que se resuelva lo antes posible, me tenga que quedar o me tenga que ir. Estar en esta situación es difícil.

G: Ya sabemos que es algo que no depende de ti, pero ¿qué te parece un posible traspaso a Nueva York?
S: Mira, ha habido tantos rumores que al final lo que sea será. Estamos a menos de 20 días del draft y hasta dos días antes no se va a saber si me voy o no... Hasta diez minutos antes del draft no se va a saber qué van a hacer conmigo. Que salga un rumor tan fuerte... No me lo creo.

G: ¿Cómo se asume una situación así? ¿Estás inquieto esperando el draft del día 25?
S: No, yo no sé si será el día 25 o no. Lo que sí que me gustaría es que se resolviese lo antes posible. El draft será un momento importante por lo movimientos que hacen otras franquicias y los que va a hacer Portland para elegir. Eso aclarará mucho las cosas, pero que sea ese día o no pues no lo sé.

G: ¿Cómo tienes el verano?
S: Pues he estado un mes de vacaciones, ahora estaré otro mes entrenando en Torrejón con Jota y en la clínica con Paco y Joaquín. Creo que el año pasado me vino muy bien y este año he planteado el verano para mejorar para el año que viene.

G: ¿Es tu año clave?
S: Está claro que será el más importante porque nunca he estado en la situación de tener que ganarme un contrato.

G: ¿Y la selección?
S: La selección es algo que está ahí y que a todo el mundo le hace ilusión y que por supuesto me apetece. Pero también depende de en qué circunstancias y cómo, porque lo malo es que el Europeo acaba el 26 o 28 de septiembre. Entonces, dependiendo de si hay equipo o no y, sobre todo, de si me llaman y si cuentan conmigo, pues plantearemos las cosas. De momento, como no hay nada, pues yo no quiero estar como el año pasado.

G: ¿Alguien de la FEB se ha puesto en contacto contigo?
S: He hablado con gente de la Federación, pero esa gente no sabe nada y no se si ni siquiera el entrenador. No voy a estar dos meses de vacaciones a ver si me llaman el 30 de junio para ponerme a hacer algo. Tengo que adaptarme y ver lo que voy a hacer ahora de cara al año que viene.

G: ¿Sería una decepción no ir al Eurobasket?
S: No, ni el año pasado fue una decepción. Unas Olimpiadas son lo más importante para cualquier deportista, pero también es cierto que me vino muy bien no ir, para mejorar e irme pronto a Portland. Creo que si no hubiese estado allí desde el 1 de septiembre, este año no hubiese jugado.

G: Para despedirnos, dime en una palabra cómo vas a afrontar la temporada más importante de tu carrera.

S: Con ganas... a divertirme y personalmente con ilusión, pero cuando sepa el equipo será diferente.