Estoy feliz de anunciar que voy a Los Ángeles. Algunas veces digo lo que pienso y la gente no está preparada. Ahora que ambos llevaremos el oro y púrpura, la relación con Kobe será mucho mejor. Estoy encantado y no puedo esperar a entrar en la pista con él, Pau y el resto del equipo». No se ha hecho esperar el fenómeno Ron Artest en L.A. Recordemos, al seno de los campeones aterriza un tipo (por 3 años y 18.7 millones) que a punto estuvo de llegar a las manos con Bryant en varias ocasiones durante los pasados play offs… Y a ‘La Mamba’ nadie le consultó este fichaje. «No sé si seremos un equipo mejor, pero sí uno diferente. Es un gran compañero», acertaba a decir el mejor jugador del mundo tras la noticia. Phil Jackson vuelve a tener ante sí un reto de esos que tanto le gustan, una motivación extra para seguir entrenando: el dominar a un diablo entre ángeles.

Controlado es letal
Volátil e impredecible, desde luego, pero también uno de los mejores defensores del mundo y un rocoso alero capaz de crearse su propio tiro. A sus 29 años, Artest le da a los Lakers una nueva dimensión. «Yo ya no juego por el dinero. No me importa si anoto o no, sólo quiero ganar. No tengo problemas en delegar si las cosas funcionan. Lamar Odom (amigo suyo) me ha dicho que diga esto… En realidad quiero promediar 50 puntos por partido». ‘Perlas’ de ‘Ron Ron’ en rueda de prensa, como anunciar que llevará el número 37 porque «‘Thriller’ (mítico éxito del fallecido Michael Jackson) estuvo 37 semanas seguidas como número uno en ventas» o su historia de cómo se metió en lo más profundo del vestuario angelino para animar a Kobe cuando se perdieron las Finales ante Boston. «Sí, entré en la ducha, no soy homosexual ni nada de eso, pero Kobe no llevaba ropa». Sí, la temporada será entretenida en Rodeo Drive, pero Artest, además de darle otra dimensión mediática a la plantilla, aportará su 39.9% en triples… Y podrá defender a LeBron cara a cara en unas hipotéticas Finales. Sólo falta renovar a Odom (quiere 10 millones por año, Mitch Kupchak le ofrece 8) para que el gurú del Zen coja de la mano al demonio (17.1 puntos, 5.2 rebotes) y lo conduzca hasta el segundo anillo de Gasol.

Uno por otro
Teniendo que afrontar la renovación de Odom, estaba claro que la llegada de Artest provocaría al menos una baja importante entre los compañeros de Pau, y el elegido ha sido el ‘factor x’ del anillo, más conocido como Trevor Ariza (8.9 tantos, 4.3 rechaces). El cambio de cromos se produjo (sin traspaso de por medio) y los Rockets se hicieron con el alero de 24 años por 5 temporadas y 33.5 millones. Sin Yao sano y sin aspiraciones, los tejanos construyen pensando ya en el verano que viene.

Calde, pasión turca
De cabrear a nuestro Rudy Fernández (pensaba que el turco limitaría su papel en los Blazers) a entusiasmar a nuestro querido Calderón. Hedo Turkoglu dejó cojos a los Magic para comprometerse con Portland… Y cambiar de decisión al día siguiente, marchándose a Toronto por 5 años y 53 millones. Su falta de palabra la justificó diciendo que su mujer prefería una ciudad más europea y cosmopolita, dejando con un palmo de narices a Nate McMillan para llevar esos 18 puntos por partido que firmó en las Finales a Canadá, donde además han renovado a Andrea Bargnani. Sonríe José Manuel, ya cuentas con un crack que se crea sus propias canastas y que no se llama Chris Bosh.

‘El Mago’ hace magia
En USA le llaman ‘Dan the Man’, y en Europa es famoso por ser el agente de Ricky. La cuestión es que Fegan lo ha vuelto ha hacer. Cuadrar un traspaso a cuatro bandas por el que sus clientes Shawn Marion y Ryan Humphries van a Dallas junto a Nathan Jawai, recibiendo también los Mavs a Greg Buckner (llega desde los Grizzlies) para que Jerry Stackhouse y Quincy Douby recalen en Memphis mientras en Toronto aterrizan Devean George y Antoine Wright es de traca. Si añadimos que metió a Orlando de por medio, convirtiendo la operación de Turkoglu en uno de sus famosos ‘firmar y traspasar’ para que ambas partes se ahorren dinero… Es ya física cuántica. El resultado, no nos pregunten cómo, es que Marion acaba ganando 40 millones de dólares por 4 años. Por cierto, que también ha renovado a Varejao en Cleveland por 50 kilos en 6 años. Espectacular.

Boston vuelve a la carga
Danny Ainge (General Manager), Doc Rivers (entrenador) y el ‘Big Three’ (KG, Pierce, Allen). Ésa era la nada desdeñable expedición que viajó a Detroit para convencer a Rasheed Wallace (12,7 puntos, 7.4 rebotes) de que aún le quedaban anillos por ganar… En los Celtics. Semejante despliegue logró que el genial Sheed (su defensa interior con Garnett hará estragos), de 34 años, firmase por dos campañas. Boston optará al anillo en ambas tras el enésimo giro de un mercado que no cesa: Antonio McDyes dará más madera a los Spurs, Anthony Parker está hecho en Cleveland, Bibby y Pachulia se quedan en Atlanta, Zach Randolph será nuevo compañero de Marc Gasol (Quentin Richardson, la moneda de cambio, vuelve a los Clippers)… Un caos. Similar al que puede crear ese diablo que hoy vive entre ángeles.