Todo esto es un premio al trabajo y esfuerzo realizado. Estoy muy contento por todas esas noticias» explica con serenidad Sergio Llull (Mahón, 1987). Ha sido uno de los hombres de la temporada y por derecho propio se ha ganado este protagonismo del último mes. Dadas sus prestaciones e identificación con la grada, se daba por hecha su continuidad en el Real Madrid, donde ha de ser uno de los pilares en el proyecto Messina. También era probable una convocatoria a la selección absoluta, después de jugar con todos los combinados nacionales de la Federación (desde categoría cadete a la de promesas), como finalmente ha sido. Además, fue elegido en la posición 34 del draft por Denver, que vendió sus derechos a Houston («Creemos que Llull es un base de tremendo talento; un base grande, que es bastante difícil de encontrar», dijo de él el general manager de los Rockets Daryl Morey). Mucho que vivir en poco tiempo para el jugador de Mejor Progresión de la ACB, según le nombramos en esta revista. Llull ha cargado las pilas en su isla antes de incorporarse esta misma semana a la selección absoluta, sin complejo alguno. Le sobran los motivos para hacerlo.

Gigantes: ¿Por dónde empezamos, Sergio? Háblame primero del Real Madrid, de esa renovación hasta 2011.

Llull: El club ejerció el derecho de ampliación de mi contrato y por ello me siento muy contento, por seguir trabajando y mejorando. Además, la temporada que viene es muy ilusionante por el nuevo proyecto que se está emprendiendo con el mejor entrenador de Europa. La verdad es que ya tengo muchas ganas de empezar a trabajar.

G: ¿Qué sabes de la manera de dirigir de Messina? ¿Os contó algo vuestro compañero Tomas Van den Spiegel?
LL: Lo único que sé que es un entrenador exigente, inteligente, que trabaja duro y te pide el 100% en cada uno de los entrenamientos.

G: Preguntado por ti, ha dicho que eres «muy importante» en sus planes…
LL: Sí y claro que me agrada que lo haya dicho. Pero está claro que los minutos no se regalan y voy a tener que luchar como el resto de jugadores. Así lo voy a hacer cada día.

G: Y con un nuevo compañero en la dirección… Sea quien sea.

LL: Yo ya he dicho muchas veces que estos dos años con Raúl he aprendido muchísimo, porque me ha dado innumerables consejos. Le estoy muy agradecido y le deseo mucha suerte en el Khimki. Y quien venga seguro que me viene bien para seguir mejorando.

G: Una de las bases del nuevo proyecto blanco es aspirar a todo en Europa, y en la Euroliga desde muy pronto vais a tener duros exámenes.

LL: Tenemos un grupo peligroso, con el actual campeón de Europa y otros conjuntos fuertes como el Milán, Khimki, que a lo mejor no conoce mucho la gente pero son duros.

G: Ese partido contra el Khimki –en la primera jornada de la Euroliga– va a ser divertido, ¿no?
LL: Sí, un poco de morbillo, sí. Pero sólo tenemos que pensar en nosotros y quedar lo más arriba posible del grupo.

G: Sobre la selección, para ti, que has jugado en todos los combinados nacionales, ¿qué significa?
LL: Es un gran paso y un sueño hecho realidad. Cualquier jugador español, y más siendo tan joven como yo, sueña con debutar alguna vez con en la selección. Estoy muy contento por ir como invitado e intentaré ayudarles en todo lo que pueda en los entrenamientos. Aprovecharé la experiencia al máximo.

G: En la concentración, muy extraño no te sentirás, ¿no? Conoces a un buen grupo de los convocados.

LL: Coincidí con Guillem Rubio en Manresa y es buen amigo mío. Y, claro, también estarán Àlex, Raúl y Felipe en Madrid. No habrá ningún problema.

G: ¿Trasnochaste para oír tu nombre en el draft?
LL: Empecé a verlo, pero cuando estaban en el número 10 ya me di cuenta de que iba para largo… Y yo a la mañana siguiente tenía que madrugar. No pude seguirlo entero, pero cuando me desperté me dio la noticia mi padre.

G: Salir en la segunda ronda te da mucho margen de maniobra… Aunque parezca una contradicción, mejor salir en el 34 que en el 28…
LL: Claro, estoy contento por salir en segunda ronda; es lo que queríamos. Eso te da más libertad de movimientos. Pero tengo que seguir con los pies en el suelo y trabajando. Y si algún día quiero dar el salto tendré que saber que va a ser para jugar minutos y no para estar en el banquillo. Que Houston comprara mis derechos ya es una buena señal, porque significa que están interesados.