Zeljko Obradovic es el primer entrenador que aparece en solitario en nuestra portada desde que la revista es mensual (noviembre de 2012). Un honor que nos hemos reservado para el más grande y en el mes en el que le hemos otorgado nuestro mayor reconocimiento, el Gigante de Leyenda que recogió en la Gala celebrada en Valencia. Porque Zeljko acumula muchas portadas en Gigantes, pero ninguna mensual. Tenía que ser él.
Al día siguiente del evento nos habían convocado para entrevistar al maestro en el hotel de concentración del Fenerbahçe en Valencia, el SH Valencia Palace y allí fuimos el redactor jefe de la revista, Nacho Doria, el fotógrafo Miguel Ángel Polo y yo. Nada más llegar nos dimos cuenta de la jerarquía que es capaz de imponer este entrenador en el equipo campeón de Europa. Él es el jefe y en unos minutos te das cuenta del respeto que genera, casi reverencial; el mismo que percibimos entre todos aquellos amigos con los que se reencontró en la Gala. Tiene un magnetismo único. Para que se hagan una idea, el responsable de comunicación del Fenerbahçe, con el que habíamos pactado la hora de la charla (previa consulta a Zeljko), ni siquiera tuvo que pasarse por el hall. El ascendente de Obradovic y el manejo que tiene de la situación es total, y más todavía cuando está en España. Aquí es una auténtica de leyenda y en la Gala de entrega de los premios pudimos comprobar que en nuestro país nadie le ha olvidado: fue el personaje al que más selfies pidieron en el evento. Una pasada.
El resultado de la conversación lo puedes ver en este número, en el que puedes encontrar en los kioscos, en una amplia entrevista en la que desliza sus ideas de futuro sobre la Euroliga, sobre los cambios en el juego y el salto de los europeos a la NBA. También de la vida y de cómo organiza la suya con esa dicotomía tan peculiar: fuerte carácter en la cancha, respeto total en el trabajo, y amabilidad fuera de la pista. La entrevista a Zeljko fue la guinda a una semana de mucho trabajo, pero al mismo tiempo gratificante. Por primera vez (y llevamos ya 30 ediciones) los Premios salían de Madrid y la Gala se celebraba fuera de la capital, en L’Alquería del Basket de Valencia. Estábamos nerviosos, hay que reconocerlo, con ganas para que saliera todo bien. Yo mismo tuve problemas para conciliar el sueño la noche anterior a la Gala. Por suerte, el resultado fue muy bueno y el cariño y la profesionalidad que mostraron los anfitriones estuvieron al nivel de las espectaculares instalaciones.
En estas páginas hemos intentado transmitir la gran noche, nuestra gran noche, la que vivimos ese miércoles de enero en Valencia. Por una noche, intentamos aglutinar, juntar en un mismo espacio, a diferentes estamentos del basket español. Una fiesta de nuestro deporte en la que el protagonista es el reconocimiento al trabajo bien hecho y el homenaje a aquellos que lo merecen. Y ahora que han pasado unos días recuerdo la emotividad de los reencuentros (el abrazo de Zeljko con Vukovic, con sus ex jugadores o con Lolo; Amaya Valdemoro con su entrenador…). Sólo por eso mereció la pena organizar estos premios. Nosotros disfrutamos como enanos viendo a algunos de nuestros ídolos de la infancia pasándoselo bien. Ahora os toca a vosotros.
PD: Este mes los lectores de Valencia tienen una portada especial dedicada a los premios. Los que se acerquen a los kioscos allí no encontrarán la versión de Obradovic, sino una portada especial ‘Orgullo Taronja’ con la fotografía de los premiados. Si algún lector de la zona prefiere la versión de Obradovic, que se ponga en contacto con suscripciones@gigantes.com y le ayudaremos a conseguirla.
(Adaptación de la opinión del director publicada en el número de febrero, ya en kioscos)
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