Los JMA Rockets, de gira por España con 5 jugadores de nuestro país: así es su academia
La Elite Academy Basketball League (EABL) tiene sabor español. En concreto, la JMA Academy, vinculada a los Reading Rockets, club de la NBL1 inglesa. Esta academia de alto rendimiento, para jóvenes Sub-19, Sub-18 y Sub-17, está realizando una gira por España, y cuenta con varios jugadores de nuestro país.
En concreto 5, 2 en categoría masculina y 3 en femenina: Íñigo Pérez y Adrián Nosa, ex del Real Madrid, y Noa Sánchez, ex Joventut, Paula Romero, ex del Godella y Elena Palacios, ex del CD Promete. Además, 2 técnicos nacionales: Blai Benlloch, encargado del viaje a España y entrenador de la academia y del Sub-18 femenino, y Manuel Peña, que dirige el primer equipo. Entrenador en los Campus Gigantes, ya te hablamos de él hace dos años.
El primero es uno de los nombres más destacados del equipo, y era elegido Jugador de la Semana en la EABL tras sumar 17 puntos, 7 rebotes y 6 asistencias en su último partido.
De gira por España, están cubriendo visitas y charlas tanto educativas como deportivas, dado que la formación es otra de las patas fundamentales del programa. La expedición británica ha visitado instituciones como la FEB, la NBA, el Real Madrid, el Zaragoza, el Mann Filter, el Barcelona, el Joventut o el Fuenlabrada, donde los chicos disfrutaban de un compatriota: Gabriel Olaseni.
Aunque Manuel Peña no ha podido viajar a España por su actividad con el senior, nos cuenta de manera detallada a qué se dedica la academia: «Nuestro programa incluye baloncesto dentro del horario lectivo, además de un programa específico con varios módulos que puede tener un jugador de élite en el futuro».
El técnico, nombrado seleccionador Sub-15 de Inglaterra y miembro del equipo formativo de la Escuela de Entrenadores de la FEB, nos recuerda algunos españoles que han pasado por la misma: «Fidel Gómez, ex del Real Madrid, María García, ex del Joventut o Ibu Jassey, ex del CBA. Nuestras salidas son amplias, algunos jugadores están en Canadá, USA, España o Alemania en diferentes niveles profesionales».
En la misma también hay presencia de españoles en el staff técnico: «Hasta el año pasado estuvo conmigo Pedro García, que ha vuelto a España de la mano de Claret, sin el que no hubiera sido posible el desarrollo y trabajo realizado», y en la estructura del club está David Sánchez, entrenador senior femenino y masajista terapéutico deportivo, Raúl Lozano, en el Sub-16, y Antonio Acuña, incorporado este año, «apoyando en la estructura y con responsabilidad con el nuevo vínculo que tenemos en las Universidades».
Un proyecto de futuro que sigue creciendo: «En el margen de dos años estaremos en BBL, somos uno de los clubes referentes en el país siendo equipo de NBL1. También tenemos un equipo de desarrollo NBL4, dando estructura a jugadores jóvenes. La idea del equipo profesional es que sus jugadores mejoren a los chicos ,realizando entrenamientos específicos con ellos y siempre con Sub-18 en las prácticas del primer equipo».
«Actualmente tenemos equipos desde minibasket hasta seniors, con una especie de LF2 que cuenta también con españolas como Mani Valdeolmillos o Andrea Gómez», concluye Manuel Peña. En resumen, un proyecto ambicioso y atractivo a partes iguales para jóvenes jugadores que quieran seguir formándose fuera.
