Uno de los nombres propios en el inicio de la NCAA. Tiana Mangakahia, jugadora de Syracuse, ha sido protagonista esta semana debido a su regreso a las canchas 615 días más tarde. Una travesía sin baloncesto provocada por un cáncer de pecho que, afortunadamente, ha conseguido superar para volver a un alto nivel. Uno al que pocos esperaban verla tan pronto. En su estreno en la 20-21, Mangakahia se fue hasta los 16 puntos, 7 rebotes, 4 recuperaciones, 3 asistencias y un tapón para darle la victoria a Syracuse ante Stony Brook (50-39).
«Ha sido muy emocionante, no podía creerme que este día hubiera llegado», afirmaba tras el encuentro. Mangakahia, a sus 25 años, disputó dos temporadas con Syracuse previas a la enfermedad. En la primera, promediando 17.5 puntos y 9.8 asistencias. En la segunda, 16.9 puntos y 8.4 asistencias, pero en menos tiempo en cancha. Rendimiento que le llevó hasta una concentración con la selección australiana absoluta en 2019.
Sin embargo, la enfermedad llegó y frenó todo en seco. Bueno, todo no, tan solo los partidos. Durante todo el proceso fuera de las canchas, Mangakahia no solo siguió ligada al mundo NCAA, sino que se convirtió en una fuente de inspiración debido a su forma de afrontar la enfermedad. Sin dejar de mostrar la cruda realidad, la australiana siguió con su vida pública, orgullosa con su imagen, transmitiendo esperanza y una gran voluntad por volver a las canchas. Una manera de hacer frente a su situación que conectó con muchos aficionados con casos similares, los cuales llenaron las redes sociales con bonitos mensajes.
https://twitter.com/cuseislife75/status/1332881944556806147
My fellow pink sister and inspiration. (I too am a recent Stage 2 breast cancer survivor who had chemo, double mastectomy and reconstruction last year. ) So damn proud of you! Congratulations! I hope you have the most successful year you’ve ever had in your career! 💖
— Allison Bell (@Allie_8985) November 30, 2020
She beat cancer. She will be back.@CuseWBB's @Tianamanga is an inspiration to all. pic.twitter.com/dLKySJUDGQ
— ACC Network (@accnetwork) April 24, 2020
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