Helena Pueyo ya ha comenzado a entrenar como jugadora de las Connecticut Sun, incluso antes de que el training camp arranque de forma oficial. La jugadora española peleará por hacerse un hueco en una WNBA que tan solo posee 144 plazas como máximo (nunca se utilizan todas) para las jugadoras, considerada una de las ligas más exigentes de todo el mundo por esta peculiaridad. Tener contrato en abril significa poco de cara al inicio de la competición. Analizamos la situación de la plantilla a la que intentará acceder la mallorquina.
La primera fotografía de @Helena_Pueyo6 con las @ConnecticutSun ❤️🇪🇸
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— Gigantes del Basket (@GIGANTESbasket) April 24, 2024
A día de hoy, las Connecticut Sun cuentan con un núcleo de 7 jugadoras que parece intocable. Empezando por su dupla más valiosa, la formada por Alyssa Thomas y DeWanna Bonner (firmó un contrato no protegido para dar mayor flexibilidad a la franquicia), el grupo que reúne a Brionna Jones, Astou Ndour, Moriah Jefferson, Tiffany Mitchell y Rachel Banham es muy especial a nivel contractual, ya que todas poseen acuerdos protegidos de veteranas.
Además, salvo sorpresas, tanto Ty Harris (contrato no protegido) como DiJonai Carrington (protegido al ser la extensión en el cuarto año de su escala rookie) y Olivia Nelson-Ododa (no protegido) poseen también muchas papeletas de formar parte del roster final debido a su rendimiento y papel durante la última campaña. A partir de ahí, es donde todo se abre por completo en unas Connecticut Sun que contarán con numerosas opciones.
La franquicia tiene firmadas a 18 jugadoras en la plantilla: 7 con el contrato protegido (si son cortadas la franquicia deberá seguir pagándoles lo acordado), DeWanna Bonner, Ty Harris (no protegidas), 5 con contratos de training camp (sinónimo de un año por el mínimo salarial no protegido) y 4 en plena escala salarial de rookies (no protegidos). Y serán estas 9 últimas jugadoras las que competirán por las plazas (entre 1 y 3) que cerrarán el equipo, ya que toda franquicia está obligada a reducir 12 sus contratos. E incluso a 11 si así lo exige el límite salarial, una situación repetida en múltiples organizaciones cada campaña.
Sin contar a Leila Lacan y Abbey Hsu (drafteadas pero sin firmar su contrato), los últimos huecos del equipo estarán en juego entre Shey Peddy, Sydney Wiese, Jocelyn Willoughby, Taiyanna Jackson, Leigha Brown, Rennia Davis, Kianna Smith y Helena Pueyo.
Así luce de forma aproximada (mucha polivalencia en sus piezas) la plantilla de las Connecticut Sun:
Moriah Jefferson-¿Ty Harris*?
Tiffany Mitchell-Rachel Banham-DiJonai Carrington
DeWanna Bonner*
Alyssa Thomas-¿Olivia Nelson-Ododa*?
Brionna Jones-Astou Ndour
*Contrato no garantizado
Preguntada por el Diario AS, la mallorquina ya ha dejado claras sus intenciones de luchar por una plaza en el trainig camp y, en caso de no conseguirlo, seguir probando suerte: «La idea es hacer el training camp con Connecticut y quedarme toda la temporada. Pero si me cortan, hay bastantes equipos que me han llamado y me han dicho que igual tengo un hueco en sus plantillas. Después volveré para jugar en España»
Las palabras del GM y la entrenadora sobre Helena Pueyo
En una rueda de prensa online con los medios de comunicación tras el Draft 2024, Darius Taylor (GM de la franquicia) habló sobre el pick de Pueyo: «Es una jugadora profesional, mueve el balón bien, tiene buen tamaño y toma decisiones acertadas, además de poder tirar de tres. No tuvo un gran porcentaje de uso en Arizona, pero sentimos que puede ser mejor jugadora profesional que universitaria. Quizá es el robo del Draft»
Por su parte, la entrenadora Stephanie White también explicó qué es lo que provocó que se fijara en la española: «Helena es una jugadora que hace jugadas ganadoras. Su porcentaje de asistencias por cada pérdida es excelente, y con un uso bajo. Desde nuestra perspectiva, es una jugadora que puede mover el balón en ataque y que puede defender en el otro lado de la cancha»
Foto: jlong591 en IG
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