A tan solo tres días de que arranque la campaña 2020/21 de la LEB Oro y dé comienzo la tercera temporada del ZTE Real Canoe en la liga, ha llegado un fichaje de última hora al club madrileño. Uno de esos que pueden marcar la competición. El británico Daniel Clark, con 32 años y 2.10 m. de altura, formará parte de los canoístas: experiencia, talento y potencial físico para la pintura.
Estudiantes, Baskonia, Fuenlabrada, Murcia, Andorra y Guipuzkoa son los clubes en Liga Endesa por los que ha pasado desde que comenzó su trayectoria en España en la cantera del primero de ellos con 15 años. No se ha despegado de la liga española a excepción de la temporada 2016/17 cuando jugó en Macedonia. Además, solo ha estado más de una campaña en un mismo club en Andorra y Fuenlabrada, y no de manera continuada, lo que le ha permitido coger mucha experiencia y ganarse el cariño de muchas aficiones.
En total 278 partidos en la mayor categoría española, en los que el ala-pívot ha destacado por ser un gran tirador desde cualquier punto del campo y un gran refuerzo en el rebote debajo del aro. Clark no es solo un clásico de la Liga Endesa, también lo es de la selección de Gran Bretaña con la que comenzó en 2005 en el equipo Junior. Otro de los muchos puntos destacables de su currículum fue su paso por la Liga de Verano en la NBA que se disputó en Orlando y en la que vistió la camiseta de los Nets.
Una trayectoria que define el gran jugador que es y que hace que la sorpresa de su llegada al ZTE Real Canoe sea aún mayor. A sus 32 años, ha decidido que esta atípica campaña la pasará en Madrid, donde vive su familia y donde podrá seguir muy cerca de las miradas de los grandes equipos: «Hay gente que lo verá como “bajar”pero personalmente lo veo como un paso más, después de dos años difíciles con lesiones y una oportunidad de volver al nivel de ACB o a una de las grandes ligas de europea. Además, si de paso somos capaces de ganar y disfrutar jugando en el ZTE Real Canoe bienvenido sea».
El británico ha podido entrenar con los madrileños desde el arranque de la pretemporada e incluso ha disputado los encuentros de pretemporada. «Al no tener equipo hablé con Miguel Ángel Aranzabal, director técnico, y le pedí si podía entrenar con el equipo para mantener la forma y seguir la preparación de la temporada. Me he encontrado con un club serio y con ganas de sacar el máximo rendimiento posible de su equipo y un grupo de jugadores con muchas ganas de hacer una buena temporada», cuenta Clark sobre su primer contacto con el club.
Una decisión que el británico espera aprovechar al máximo en todos los sentidos: «A nivel personal quiero recuperar el jugador que he demostrado que puedo ser, sigo aspirando a jugar en lo más alto y creo que todavía tengo mucho baloncesto dentro de mí. También pongo todo a disposición del equipo para ganar el mayor número de partidos posibles». Sabe del papel tan importante que tendrá en un club de la LEBOro que lleva luchando por la permanencia sus dos temporadas en la liga: «Ser ‘la estrella’ no lo veo como una responsabilidad, es más bien un privilegio. Mi mayor aportación creo que será poder ayudar al equipo a través de la experiencia y el aprendizaje que he tenido jugando en una competición como la ACB. Seguro que partiendo de esa base vendrán los puntos y los rebotes …».
Un jugador de 32 años que se siente joven y aún con mucho que dar en la pista: » ‘Hasta cuándo me veo jugando’ es la pregunta que todos nos hacemos cuando llegamos a cierta edad y ahora mismo mi respuesta es ‘no sé’. Me siento con muchísimas ganas de jugar y disfrutar del baloncesto y sigo pensando que me encantaría volver a jugar al más alto nivel». Dani Clark es por tanto nuevo jugadro del ZTE Real Canoe, oportunidad de oro para ambas partes; el club añade una pieza de grandísimo valor y el británico continúa en activo en un equipo que le permitirá lucirse, disfrutar de minutos y seguir en el ‘punto de mira’ del baloncesto español.
«ES TODO UN LUJO»
El técnico del ZTE Real Canoe, José Rey, sabe del gran valor que tiene la llegada de Dani Clark: «Nos da un salto de calidad y aporta cosas que nos faltaban en la plantilla. Tiene que ser un referente en el vestuario, sobretodo para los más jóvenes que quieren llegar lejor. Hemos podido hacer con él la pretemporada y hace mucho más sencillo todo, es un jugador muy grande que nos da visión de juego, capaz de abrir el campo, con muy buena mano de tres, muy inteligente en la faceta ofensiva y defensiva…»
Pese a la mejora que puede suponer el británico en el equipo, el entrenador madrileño tiene claro que las metas y el planteamientos de la temporada se mantienen: «Nuestros objetivos siguen siendo los mismos, cada partido es una final. Ya veremos lo que pasa, pero de momento vamos día a día».
Fuente y foto: ZTE Canoe
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