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Así es el nuevo Panathinaikos de Ergin Ataman: 11 fichajes para aspirar a todo

Así es el nuevo Panathinaikos de Ergin Ataman: 11 fichajes para aspirar a todo

El Panathinaikos va muy en serio la próxima temporada y ha realizado 11 fichajes en este mercado para demostrarlo. Tras años de travesía por el desierto, el equipo del trébol quiere volver a ser ese club que maravilló a todo el continente a principios de siglo.

Mejorar lo presente -o reciente, en este caso- no parece complicado: el Panathinaikos ha finalizado la fase regular de la Euroliga 16º, 13º (de 15 equipos) y 17º en las tres últimas temporadas.

Estos tres años alejados de la élite europea coinciden con el momento en el que Dimitris Giannakopoulos puso en venta el equipo. Fue el 4 de junio de 2020 cuando el propietario del Panathinaikos organizó una multitudinaria rueda de prensa. En ella expresó su deseo de que el club abandonara la Euroliga para unirse a la FIBA, al mismo tiempo que anunciaba que se apartaba de sus funciones en la sección de baloncesto y la ponía a la venta por 25 millones de euros.

Ninguna de las tres llego a suceder -se mantuvo en un discreto segundo plano en la sección, pero nunca desapareció- y dos años en blanco colmaron su paciencia.

Un proyecto configurado en torno a dos pilares

El Panathinaikos ha añorado un líder carismático desde la marcha de Zeljko Obradovic y sólo Xavi Pascual ha sido capaz de otorgar estabilidad al banquillo del OAKA. Por lo tanto, no es extraño que el primer movimiento fuera en esa dirección.

A principios de abril surgieron los primeros rumores y, apenas dos semanas después, el técnico turco dejaba ver que entrenaría en Atenas: «Si me marcho del Efes, el Panathinaikos sería mi primera opción. Y, si voy, quiero ser el nuevo Zeljko«. Al más puro estilo Ataman, pero toda una declaración de intenciones.

El proyecto, con un dos veces campeón de Europa a la cabeza, tomaba forma. Comenzaron a acompañarle al Panathinaikos fichajes de algún jugador local (como Moraitis y Antetokounmpo) antes de que Giannakopoulos sacara la chequera. La demostración de que este año no iba a ser como los anteriores se vio cuando fue capaz de arrebatar estrellas a los equipos serbios (primero Vildoza y, después, Lessort).

Aún así, necesitaban un golpe de efecto. Un entrenador campeón y dos fichajes a golpe de billetera no causaban tanto impacto como una bofetada a tu gran rival, aunque también fuera poniendo el dinero por delante.

Kostas Sloukas

El fichaje de Kostas Sloukas hay que entenderlo desde un punto de vista estratégico. Con cierto estilo, sin que nadie lo viera, el Panathinaikos hizo un daño tremendo a un Olympiacos que aún trataba de recuperarse del adiós de Sasha Vezenkov.

No sólo era un cambio de poder, también uno de los fichajes que el Panathinaikos llevaba buscando varios años. Puede que los mejores años del base heleno queden en el pasado, pero los verdes pedían -desde la marcha de Nick Calathes- una figura así, un verdero director de juego. Ya se habían puesto los pilares.

Un MVP de la EuroCup (Grant), uno de los interiores más prometedores de Europa (Balcerowski) un tirador de élite (Guy) o el regreso de ídolos (Papapetrou y Mitoglou) sabían ya a poco. Juancho Hernangómez, no. Porque si Sloukas había sido un golpe al Olympiacos, Juancho es un aviso a toda Europa.

Citando a Giannakopoulos, el Panathinaikos se ha reforzado «hasta tal punto que, si Dios quiere, nos permitirá a todos celebrar dobletes como en el pasado reciente y tripletes como en un pasado algo más lejano».

Los 11 fichajes del Panathinaikos:

  • Kostas Sloukas (Olympiacos)
  • Jerian Grant (Turk Telekom)
  • Dimitris Moraitis (Peristeri)
  • Luca Vildoza (Estrella Roja)
  • Kyle Guy (Joventut Badalona)
  • Ioannis Papapetrou (Partizan)
  • Juancho Hernangómez (Toronto Raptors)
  • Dinos Mitoglou (Libre)
  • Mathias Lessort (Partizan)
  • Olek Balcerowski (Gran Canaria)
  • Kostas Antetokounmpo (Fenerbahce)

Así queda la plantilla del Panathinaikos tras los fichajes:

Bases: Kostas Sloukas – Jerian Grant – Dimitris Moraitis
Escoltas: Luca Vildoza – Kyle Guy – Marius Grigonis – Panos Kalaitzakis
Aleros: Ioannis Papapetrou – Georgios Kalaitzakis
Ala-pívots: Juancho Hernangómez – Dinos Mitoglou – Lefteris Mantzokas
Pívots: Mathias Lessort – Olek Balcerowski – Kostas Antetokounmpo

Foto: Panathinaikos / FIBA

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