Hace 365 días, un triple sobre la bocina de Kris Jenkins acababa con las opciones de North Carolina de alzarse con el título universitario. Un golpe muy duro, más si cabe en la NCAA. A diferencia de otras competiciones, en el college el plantel de favoritos a estar en la Final Four cada temporada es extensa, y la reconstrucción en el periodo estival de los diferentes programas muy pronunciada. Los ciclos se suceden.
Por ello hay que poner en valor que los Tar Heels repitieran presencia en el Gran Baile esta campaña. Otra derrota en la final hubiera sido una estocada casi definitiva, pero los de Roy Williams se redimían ante Gonzaga y conseguían levantar el título tras un partido trabado y muy igualado que se decidía en los últimos 30 segundos (71-65). North Carolina aprovechaba la continuidad de la mayoría de sus jugadores referencia de la pasada campaña para montar un bloque sólido y muy completo, que ha dominado la NCAA durante gran parte de la temporada con premio final.
No ha sido fácil, puesto que Gonzaga, debutante en una Final Four, le ha puesto las cosas muy difíciles. El conjunto de Roy Williams sobrevivía a un partido muy físico –27 faltas en la segunda mitad– y a otra terrible noche desde la línea de 3 puntos (4/27). Los 4 anotados por Joel Berry, gran protagonista de la final con 22 puntos.
Tras un partido muy igualado, con intercambio de golpes y de ventajas, se llegaba a los últimos 2 minutos con todo por decidir. Isaiah Hicks (13 puntos) se hacía hueco en la pintura para poner a los Tar Heels 3 arriba (68-65), a falta de poco menos de 30 segundos. En la réplica, Williams-Goss, el jugador más decisivo de los Bulldogs, intentaba anotar, pero se llevaba un soberano tapón de Kennedy Meeks, que pese a su flojo partido y sus problemas con las faltas, volvía a ser decisivo.
El tapón lideraba un contraataque que finalizaba Justin Jackson (16 puntos, con 0/9 en T3), para desatar la alegría en el banquillo de North Carolina. La final no se escapaba. Triunfo histórico para Roy Williams, que consigue su tercer título universitario, superando al legendario Dean Smith, y solo por detrás de John Wooden, Mike Krzyzewski y Adolph Rupp.
La espera mereció la pena. Los Tar Heels levantan el sexto título de su historia y siguen siendo uno de los colleges más laureados del baloncesto universitario. Dale al play y no te pierdas lo mejor del partido, y la emoción de los minutos finales.
La temporada se cerraba de manera oficial con el One Shinning Moment, emotivo vídeo que la NCAA realiza con los mejores momentos del March Madness y que pone fin al curso baloncestístico universitario 2016/2017. Dale al play y disfruta del de este año.
Sigue deslizando hacia abajo para ver más contenidos
