Baskonia celebra los 20 años de su 1er título europeo. La intrahistoria de la Recopa’96

Nacho Doria
05/03/2016
MÁS EUROPA

Jornada muy especial en el imponente Buesa Arena. Derby vasco con el Dominion Bilbao con la celebración de los veinte años de la conquista en Vitoria de la Recopa. Los protagonista de aquel primer título europeo baskonista volverán a reunirse, a recordar viejos tiempos y recibir el reconocimiento de la afición.

Queremos recordar aquella gesta culminada con la final ante el PAOK Salónica (88-81) a través de pequeños detalles que a los más viejos del lugar les harán click en la memoria y a los más jóvenes les harán ver que 20 años sí son muchos.

¿Sabías que…?

El Taugrés se proclamó campeón tras disputar 15 partidos: eliminatoria previa con el KK Zagreb, liguilla de diez jornadas con el Ostende, Limoges, Zalgiris, Partizan y Bnei Herzliya israelí, semifinal contra el Dinamo Moscú de Bazarevich y la finalísima en su propio pabellón…
…que hace veinte años tenía menos de una tercera parte de su aforo actual. El Pabellón Araba estaba abarrotado aquel martes 12 de marzo de 1996 con sus 5.000 localidades repletas. Eso sí, en la fiesta el día siguiente en la plaza de la Virgen Blanca, 40.000 eufóricos y felices seguidores celebraron el éxito.
‘Dale Ramón’. El cántico de la afición gasteizarra sonó más fuerte que nunca. Rivas fue el MVP con un partidazo de ensueño: 31 puntos con 15/17 tiros libres y 14 rebotes… ¡9 ofensivos! Se merendó al center griego Efthimios Rentzias. Fue la última de las siete campañas que el portorriqueño estuvo en Vitoria. Todo un ídolo.
El factor Jordi Millera. El base catalán comenzó la temporada en el Vino de Toro de Zamora de la Liga EBA. Una llamada de Manel Comas en octubre le cambió su carrera deportiva. El club tenía un contencioso con el base David Sala que propició la llegada del Chato. Y en la final, el novato mostró agallas: se encaró sin arrugarse con el anotador Prelevic (34 puntos en la final). Millera jugó 33 minutos.
La lesión de Kenny Green. La tercera jornada de la liguilla resultó nefasta: derrota en casa ante el Zalgiris con 39 puntos de Kurtinaitis y, lo que fue peor, lesión de Kenny Green a los ocho minutos de juego. Rotaciones justísimas. El Baskonia fue capaz de superar la baja del pívot norteamericano, con Miguel Ángel Reyes dando un paso al frente encomiable.
El Taugrés quedó líder de su grupo, empatado con el Zalgiris (7-3) y con el Limoges (6-4) como tercero en discordia. Tras caer en Francia en la séptima jornada, los vascos viajaron a Kaunas a un partido a vida o muerte: 75-86 con 24 puntos de Perasovic. El pase a semifinales se certificó en la última jornada ante el Partizan.
Impresionante regularidad anotadora del actual entrenador Velimir Perasovic. El croata sumó 321 puntos en esos 15 partidos (ante el Bnei no anotó en 8 minutos). En diez encuentros, anotó en la decena de la veintena. Se movió entre un mínimo de 15 en la primera jornada (derrota en Ostende) y un máximo de 31 (en casa al Limoges). En la final, 17 tantos.
Esta Recopa fue un alivio absoluto para toda una ciudad. Las derrotas en Lausana’94 ante el Olimpia Ljubljana y en Estambul’95 ante el Benetton Treviso fueron duros golpes. En Sevilla’94 perdieron su primera final de Copa del Rey y en Granada’95 la ganaron.
El capitán Marcelo Nicola lloraba emocionado al alzar la copa de porcelana. Llegó a Vitoria con 18 años junto a su compatriota Walter Guiñazu, uno después fue campeón de España junior en Badajoz’91 y con 24 años cerraba su etapa en Gasteiz. Dejó una huella bien honda.
Quinteto titular para la historia: Jordi Millera, Velimir Perasovic, Marcelo Nicola, Miguel Ángel Reyes y Ramón Rivas. ¿Y desde el banquillo? El base Ferrán López, los hermanos Cazorla (Juan Pedro, 20 años, y Carlos, 18) y un junior llamado Jorge Garbajosa (18 años). Revive la fiesta de una noche inolvidable.