Italia ha conseguido la clasificación para los cuartos de final al imponerse a Georgia (69-71). Pero el triunfo no ha sido nada fácil y se ha producido sobre la bocina con Datome como salvador. Los canastones de Belinelli (15 puntos) lanzaban a Italia ante una Georgia que no daba el partido por perdido.
Con Michael Dixon como protagonista con 29 puntos, secundado por Shengelia (13) y Pachulia (9+12) remontaba doce puntos (del 51-65 al 63-65). Final no apto para cardiacos en el que Dixon llegaba a poner por delante a su equipo a un minuto del final (68-67).
Con 68-71, a 3,6 segundos para el final, el estadounidense recibe falta personal. Mete el primer tiro libre y tira el segundo a fallar. Rebote ofensivo para el nuevo jugador del Unicaja Shermadini que ve como Gigi Datome, 14 puntos, 5 rebotes y 4 asistencias, se saca de la chistera un taponazo sobre la bocina para dar el triunfo a Italia.
“Creo que la mayor parte de la gente pensaba cuando perdimos a Gallinari que no teníamos una oportunidad“, dice un Messina que ahora tiene que preparar el cruce de octavos en el que se enfrentarán a Finlandia. La derrota de Georgia sumada al triunfo de Ucrania sobre Israel les ha dejado fuera de combate.
Dale al play para ver como Datome ha salvado a Italia de irse a la prórroga ante Georgia:
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