El base Walter Hodge, pretendido por el Caja Laboral y ofrecido al Unicaja, jugó en España en 2009 (Vídeo)
El jugador de Puerto Rico ha destacado en la Eurocup y brilla en la liga polaca. Pese a tener contrato con Stelmet Zielona Gora será uno de los nombres que suenen este verano pero… ¿sabías que pasó por España y nadie preguntó por él?
Walter Hodge (1,83; 1986) va a ser uno de los nombres del próximo mercado estival. El base con triple nacionalidad norteamericana-puertorriqueña y de Islas Vírgenes fue descubierto para el baloncesto europeo por el Stelmet Zielona Gora polaco, equipo en el que recaló en verano de 2011. ¿Sabías que dos años antes jugó en España?
Corría el verano de 2009 y se ponía en marcha la primera liga de verano Barnaball en Castelldefels del 22 al 28 de junio. Hodge acababa de salir de la Universidad de Florida con la que había sido bicampeón de la NCAA en 2006 y 2007 y probó suerte por primera vez overseas.
Lluís Túnez lo dirigió en la Barnaball. “Solo lo llevé 1 entreno y 3 partidos. Era muy bueno en 1×1, capaz de con primer paso irse y luego ir al contacto, aguantarse en el aire y saber finalizar. Pequeñito, fibrado pero para nada inflado, carismático. Un poco a su rollo pero buena gente”. 11 puntos, 4 rebotes y 2 asistencias fueron sus números en el primer partido para subir hasta los 30 puntos, 5 rebotes, 3 asistencias y 3 recuperaciones en el segundo y finalizar en 23 puntos, 6 rebotes, 5 asistencias y 2 recuperaciones. También brilló en el All Star que puso punto y final a la liga de verano y fue galardonado con el premio de MVP al liderar a su equipo, el North team, a acabar primero.
“En España nadie preguntó por él. En aquel momento Hodge tenía esperanzas de salir en la segunda ronda del draft pero no fue así” comenta uno de los organizadores de la liga de verano. Y eso que en ella estuvieron presentes jugadores como Nacho Martín o entrenadores como Xavi Pascual.
Hodge no consiguió desvincularse en el transcurso de la presente campaña del Stelmet Zielona Gora, con el que tiene contrato hasta el final de la 2013-14, para incorporarse al EA7 Emporio Armani Milán de Sergio Scariolo como sustituto de Omar Cook, ahora en las filas del Baskonia. Curiosamente el Caja Laboral también se interesó por él tal y como recogió el periódico Noticias de Álava, pero el buyout era inasumible.
Máximo anotador del pasado Centrobasket (20,3) y tercer mejor asistente (4,8) ha promediado 21,1 puntos, 5,6 asistencias, 1,8 recuperaciones y 1,4 robos de balón en la Eurocup mientras que en la PLK (competición doméstica polaca) atesora 20,3 puntos, 5,3 asistencias, 2,3 rebotes y 2 robos de balón.
¿Le veremos pronto en la Liga Endesa?
