Dragan Bender era uno de los fichajes más intrigantes de cara a la temporada 22/23 en la Liga Endesa. El ala-pívot croata llegaba esta campaña al Monbus Obradoiro después de un año en blanco y buscando recuperar sensaciones tras su regreso a Europa una vez que puso punto y final a su etapa en la NBA.
Bender disputó la 20/21 con el Maccabi jugando Euroliga y liga israelí, aunque en las eliminatorias por el título de estas se lesionó la rodilla de gravedad. A pesar de que la lesión se produjo en junio y que el plazo de recuperación era de aproximadamente 8 meses, Bender no jugó ni un solo partido en toda la 21/22 a excepción de dos partidos en junio y julio con la selección croata. El balance de esos partidos fueron 10 minutos de juego y 2 puntos.
«No siento dolor, es cuestión de recuperar la forma después de esta temporada sin jugar«. El talento estaba ahí. Al margen de su elección en el número 4 del Draft de 2016 en su último año fue capaz de acumular 7 puntos y 4 rebotes con el Maccabi disputando la Euroliga. Y si hay un experto sacando el máximo de sus jugadores interiores ese es Moncho Fernández.
Llegó el estreno en la Liga Endesa después de una pretemporada de puesta a punto (solo anotó 10 o más puntos frente al Leyma Coruña en 6 partido) y su impacto ha sido inmediato. En solo 20 minutos de juego acumula 17.6 puntos por partido con 5.6 rebotes y 19.3 de valoración media. Se ha colado en el top 5 de puntos y valoración (el único junto a Jerrick Harding que repite en ambos rankings) y está produciendo a un ritmo por minuto estratosférico: 0.85 puntos y 0.93 de valoración por minuto de juego.
¡Vaya mate de BENDER!pic.twitter.com/goz0pJhESI
— Gigantes del Basket (@GIGANTESbasket) October 8, 2022
Los tres primeros partidos de Dragan Bender:
16 puntos, 6 rebotes y 15 de valoración en 17 minutos vs Casademont Zaragoza
19 puntos, 3 rebotes y 19 de valoración en 20 minutos vs Real Madrid
18 puntos, 8 rebotes y 23 de valoración (+24 en el +/-) vs Bàsquet Girona
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