Willy Hernangómez explica cómo perdió la motivación en su último año NBA

  • Posted by Nacho Losilla
Willy Hernangómez palabras Barça

Willy Hernangómez pasó siete temporadas en la NBA a lo largo de las cuales acumuló más de 300 partidos en tres franquicias diferentes. Pero tras el curso 2022-23, el pívot madrileño decidió dejar Estados Unidos y regresar a la Liga Endesa con el Barça.

Un Hernangómez que revela en una entrevista en Gigantes del Basket que perdió las ganas en ese último curso en los New Orleans Pelicans, donde solo disputó 38 partidos con 6,9 puntos y 4,7 rebotes de media. Algo que ha cambiado desde que está en el Barça donde dice haber vuelto a engancharse, a recobrar la pasión por el baloncesto.

  • Gigantes: ¿Qué supone a nivel mental venir con la Selección tras un año complicado con el Barcelona?

Willy Hernangómez: Un año difícil, obviamente malo en lo colectivo. No hemos conseguido ningún título. Difícil también para mí en cuanto a nivel profesional, obviamente por no ayudar al equipo en los resultados y por no haber tenido los minutos que me esperaba, pero para mí un año en el que he conseguido algo que sí que buscaba, que era el volver a engancharme, el coger esa pasión por el baloncesto y que tal vez en los últimos años en Estados Unidos, sobre todo el último año en Nueva Orleans, le perdí un poco esas ganas, de casi medio bajar los brazos, de decir ‘he trabajado toda la vida y me siguen sin dar oportunidades’ y al final tuve la oportunidad de venir a Barcelona, de venir a España, estar en casa estar con mi familia y poder jugar baloncesto.

Cada día es verdad que cada uno en el trabajo que tengamos siempre nos quejamos y muchas veces he pensado qué suerte tengo que sé que mañana voy a jugar. Estos últimos años no lo sabía y era muy difícil y obviamente luego siempre quieres jugar más, pero he jugado muchísimo.

Creo que me he perdido uno o dos partidos en todo el año, he sido de los que menos partidos se ha perdido de toda la selección y he disfrutado mucho de entrenar, de jugar, de volver a ser feliz con el baloncesto compitiendo y eso ha sido un trampolín de cara a la selección, que se ha juntado todo al venir aquí, donde me siento uno de los líderes del equipo, una referencia sobre todo, porque Sergio me da toda la confianza y me aprieta y sabe sacar lo mejor de mí, entonces, lo hablaba mucho con mis compañeros del Barça, diciendo: hostia, qué bien me siento, qué ganas tengo de llegar a la temporada también. Porque quiero usar esta confianza y este momento que tengo para usarlo con mis compañeros, con Joan, con todo el cuerpo técnico del equipo y aprovecha para que sea un gran año y realmente volverá a sentirme y usar esa confianza que tengo con la selección

  • G: Viendo tu importancia en España y lo que se genera aquí contigo y Lorenzo en bloqueo directo, ¿crees que te vendría bien un estilo similar de juego? 

Hernangómez: Yo pienso que Joan va a sacar lo mejor de cada jugador y ponerlo en la pista para poder sacar el máximo beneficio del equipo. Yo creo que soy un jugador que tengo mucha facilidad para anotar y con Juan es algo que podemos aportar y ayudar mucho, aparte tenemos a Lapro, Punter, Jabari…

Tenemos muchísima polivalencia y la clave va a ser buscar ese equilibrio de poder sacarme provecho en todo y a la vez con muchas ganas de que Joan me exija, me apriete, me diga qué es lo que quiere de mí, que es lo que necesita, porque voy a dar el 100% por el club

  • G: ¿Cuál ha sido el principal ajuste que has hecho o sigues haciendo tras volver de la NBA a Europa?

Hernangómez: Creo que ha sido un año en la que me he estado adaptando incluso hasta el último partido de semis contra el Madrid en playoffs y me he encontrado cada vez más a gusto. Ha sido un poco el tema de todo las normas, el espacio, la velocidad de juego…

No se juega tan físico aquí, tal vez el saber cuando hay que jugar duro y cuando no puedo jugar tan duro, porque no son tan permisivos aquí. Ha sido también un poco todo el tema de los viajes. Al final yo soy una persona que tiene una lista apuntada con todos los aviones y los viajes que cogíamos. En la NBA son 60 o 70, pero no es lo mismo coger aquí 60 aviones, que estas tres horas en el aeropuerto, llegas llegas tarde y es un cansancio que se va acumulando. Es diferente y más en una temporada en lo que no me perdido ni un entrenamiento ni un partido y, obviamente, estás un poco cansado.

Lo que sí que he disfrutado es que cada partido es importante, cada partido es una final. Un club como el Barça, los 14 equipos de Liga Endesa te quieren ganar. Aquí son todo finales y más si sumas la Euroliga. Si me dices otra liga, pues igual ahí hay dos equipos que son buenos. Aquí los partidos de temporada regular tiene mucho peso, entonces es una responsabilidad que he disfrutado muchísimo este año y que la verdad es que tengo muchas ganas de empezar el año que viene