El Le Portel, octavo clasificado de la Pro-B francesa (Segunda División) con 14 victorias y 12 derrotas, obraba ayer un nuevo milagro en la Copa de Francia: tumbaba al Limoges en semifinales (88-81) y se colaba en la gran final. Se convierte en el sexto equipo de la división de plata del basket francés en lograrlo tras Levallois (1998), Estrasburgo (1999), Orleans (2006), Nanterre (2007) y su rival Limoges (2012).
No dirán los jugadores del Limoges que no estaban prevenidos ya que es el cuarto equipo Pro-A seguido que cae ante los de Pas-de-Calais en la competición del KO. En dieciseisavos de final, tumbaban al Le Mans en los últimos minutos (69-68) Una ronda después, en octavos, ganaban al Le Havre por 82-75 mientras que en cuartos se imponían al ASVEL por 88-86. En semis, el campanazo final con el Limoges como victima: 88-81. Curiosamente, el ahora técnico del Le Portel, Eric Girad, lo fue en su momento del Limoges.
En el equipo juega un viejo conocido del baloncesto español como Jakim Donaldson (31 años; 2.03 m.) que ha sido clave en esta gesta. El ex del Menorca e Iberostar Tenerife recalaba esta campaña en Francia tras pasar por el Bnei Hertzeliyya israelí la pasada temporada.
10 puntos, 10 rebotes, 2 asistencias y 2 tapones fue su tarjeta de presentación frente al Le Mans. Frente al ASVEL se iba hasta los 20 puntos y 4 rebotes y ante el Le Havre sumaba 18 puntos, 9 rebotes y 3 asistencias. Su exhibición final, contra el Limoges, vigente campeón de Liga Francesa: 26 puntos, 6 rebotes y 2 tapones. ¿Le servirán estas actuaciones para dar el salto a la Primera División?
Su rival saldrá de la otra semifinal que se disputa el próximo día 7 entre Strasbourg y Dijon. ¿Habrán tomado nota o Le Portel completará su cuento de hadas?
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