Las palabras de Adam Silver sobre una posible expansión de la NBA en Europa

El potencial desembarco de la NBA en Europa es un tema recurrente. Cada cierto tiempo surgen rumores de que hay planes serios para organizar una competición conjunta que una definitivamente ambos baloncestos. Desde el desaparecido proyecto ideado por David Stern hasta los escenarios más recientes por medio de distintas conversaciones entre la liga estadounidense, la FIBA o la Euroliga. La última novedad al respecto tiene que ver con las palabras de Adam Silver, comisionado de la NBA, quien en la rueda de prensa posterior a la Junta de Gobernadores del 10 de septiembre explicó cómo está la situación.

A continuación, Gigantes del Basket trae las declaraciones completas de Adam Silver sobre los planes de la NBA de trabajar conjuntamente con la FIBA y buscar maneras de crear escenarios competitivos entre Estados Unidos y Europa.

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¿Una liga NBA en Europa?

Silver habló en su discurso inicial a los medios sobre la situación del baloncesto en Europa y el potencial que tiene desde la perspectiva NBA. Estas fueron las palabras de Adam Silver:

«Hubo un enfoque específico en Europa. Hablé un poco sobre eso cuando estuve en Francia. Hay esfuerzos en curso liderados por el Comisionado Adjunto Mark Tatum, que está aquí, analizando la oportunidad con el tiempo para que la NBA participe directamente en el crecimiento del juego en Europa.

Hablando de eso, FIBA, nuestra federación, que ha sido nuestro socio en el crecimiento del baloncesto en todo el mundo y, por supuesto, en el extranjero, la competencia de baloncesto en los Juegos Olímpicos, estuvo representada en nuestras reuniones de la Junta por Andreas Zagklis, quien es el secretario general de la FIBA, empleado de FIBA desde hace mucho tiempo, que luego ascendió al nivel del puesto más alto allí. Presentó a nuestra Junta Directiva cómo funciona la interacción entre FIBA y la NBA y USA Basketball en todo el mundo, y su visión de la oportunidad de seguir haciendo crecer el juego, no solo en Europa, en la región del Golfo, África, donde somos socios, Asia, otros lugares del mundo. Creo que fue muy bien recibido por nuestra Junta».

Silver sobre la relación entre NBA y FIBA

En la rueda de prensa posterior a la Junta de Gobernadores del 10 de septiembre, Adam Silver dijo lo siguiente:

«Parte de su discusión para nuestra Junta Directiva que no necesariamente tiene que ver con los deportes internacionales fue lo singular que es nuestra asociación entre nuestra liga y nuestra federación (FIBA). No quiero decir que estemos en sintonía en todo, pero creo que en el caso de otros deportes, hay mucha más tensión, creo, entre la federación y las ligas particulares.

Creo que era importante comunicar que estamos comprometidos como socios con el crecimiento del juego a nivel mundial. Hay muchos proyectos en los que hemos trabajado históricamente. Hablamos un poco sobre su predecesor, Boris Stankovic, y por supuesto el mío, David Stern, que trabajó junto con Russ Granik en la participación directa de jugadores de la NBA en los Juegos Olímpicos y ese acuerdo histórico que condujo al Dream Team de la NBA en 1992.

Hablamos de Basketball Without Borders y los más de 100 jugadores que han participado en Basketball Without Borders y que luego han venido a jugar en la NBA. Por supuesto, la Basketball Africa League, que hemos hecho en asociación. Gran parte de lo que se habló fue sobre la historia de esta asociación, y también había algunos propietarios nuevos en la sala.

Pero luego, volviendo a Europa, creo que hay un acuerdo en que el nivel de interés en el baloncesto en Europa no es proporcional a las actividades comerciales. El nivel de interés aquí (levanta la mano izquierda), las actividades comerciales aquí (levanta la mano derecha hacia abajo).

Creo que, tal como lo vemos todos, no se trata solo de una oportunidad de negocio. Hemos estado en esta posición antes en nuestras ligas, donde si no puedes demostrarle al mercado que puedes dirigir un negocio exitoso, no es sostenible. Creo que para que el baloncesto siga creciendo, necesitamos, ya sea una serie de torneos o una liga que sea viable.

También hay otros factores. Ahora bien, por ejemplo, en relación con esa discusión, ahora hay un movimiento en los deportes universitarios de EE. UU. donde, debido a NIL y a los colectivos, ahora vemos que algunos de los mejores jugadores europeos abandonan sus sistemas de clubes y entran en el ecosistema universitario.

Creo que es una cuestión abierta si eso es bueno o malo para el juego, francamente. Creo que hemos visto antes, desde un punto de vista de desarrollo, que algunos de nuestros mejores jugadores ahora son jugadores europeos internacionales que pasaron por ese proceso de desarrollo similar al de una academia de clubes y llegaron a la NBA muy maduros desde el punto de vista del juego.

Creo que también hemos escuchado de los entrenadores de la NBA que, en términos de desarrollo de jugadores estadounidenses, la gran mayoría de los jugadores todavía provienen de EE. UU. y son algunos de los jugadores más calificados del mundo. Por otro lado, a medida que ingresan a la liga a edades cada vez más jóvenes, más jugadores que llegan temprano y pasan por el sistema, no están completamente formados como jugadores de baloncesto. Al mismo tiempo, hay una tendencia en nuestra liga que, debido a las filosofías en términos de descanso, dejando de lado la gestión de la carga y los partidos, los equipos no están practicando tanto como lo hacían en los viejos tiempos.

Creo que, al analizar a los administradores del juego, a nosotros y a la FIBA, cuál será la mejor manera a largo plazo de desarrollar a los jugadores.

Eso fue en gran parte de lo que se habló. No hay un plan específico en este momento sobre Europa, más allá de que estamos acordando analizar intensamente la oportunidad. Creo que ahora mismo, estamos tratando de trabajar en ello analizando todas estas nuevas plataformas de medios. Obviamente, la llegada del streaming, no solo como plataforma sino como destino para deportes premium. Cuánto interés habría en que potencialmente hagamos algo juntos. Y también cómo entraríamos de la manera más amigable con el ecosistema existente de torneos regionales, ligas paneuropeas y nacionales».