El salto a la NBA no es fácil para la mayoría de jugadores europeos. Tampoco si llegas a la liga americana con un MVP de la Euroliga debajo del brazo. Es el caso de Nemanja Bjeliça, ex jugador de Baskonia, que tras brillar en Europa con el conjunto vasco y Fenerbahçe, sufrió para adaptarse en su primera temporada NBA con los Minnesota Timberwolves.
El ala-pívot serbio, que se perdió 15 partidos por lesión, vivió una temporada irregular, en la que apenas pudo mostrar su talento.
Pero Bjeliça no se rinde, y espera que su segundo año en la liga estadounidense sea el de su adaptación definitiva. Para ello lleva trabajando duro todo el verano, como cuenta el diario Star Tribune. Renunció a disputar los JJOO de Río de Janeiro con su país para recuperarse al 100% de su lesión, y llegó en julio a Minnesota para charlar con su nuevo entrenador, Tim Thibodeau. Además, ha seguido una dieta que le ha hecho perder cerca de 10 kilos.
«Cuando llegué, era el MVP de la Euroliga. Pero necesitaba hacer algo más. Sabía que pertenecía a esta liga, y quiero terminar mi carrera en la NBA. Pero tenía que cambiar algunas cosas, trabajar en mi cuerpo. Ahora estoy preparado. He trabajado durante el verano, y sé lo que puedo esperar este año. Estoy preparado para la temporada, mental y físicamente», cuenta el ex de Baskonia.
Bjeliça ya terminó la pasada temporada en buena forma, promediando 10,5 puntos y 6 rebotes en los últimos 8 partidos. El jugador afirma que esta temporada: «no me importa mi rol, toda mi carrera me ha gustado sentirme importante para el equipo. Juego mi mejor baloncesto cuando tengo cierta libertad y puedo crear para mí y para mis compañeros, es mi mejor arma. No es que no me guste tirar, me gusta hacer de todo, creo que tengo oportunidad».
El comienzo de pretemporada para el serbio está siendo, como para el equipo, muy positivo. En los 4 partidos de los Wolves, con balance de 3 victorias y 1 derrota, el serbio promedia 10,8 puntos y 4, 5 rebotes, y lo que es más importante, cuenta con la confianza de su entrenador, que afirma que «ha hecho un buen trabajo». ¿Será el año de Nemanja Bjeliça?
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