Habrá oportunidades de oro para destacar en la burbuja de la NBA. Así será debido a las bajas y a la situación de excepcionalidad que vive el propio regreso. Uno de esos jugadores podría ser Bol Bol, el hijo del legendario Manute, que juega en los Nuggets y fue la gran sensación del primer día de amistosos en las pistas del Walt Disney World Resort de Orlando.
En el partido ante los Wizards, uno de los dos que abrió esta minipretemporada para poner a los jugadores a punto, Bol registró 16 puntos, 10 rebotes y 6 tapones en la victoria de su equipo (89-82). Los Nuggets sorprendieron con un quinteto repleto de jugadores corpulentos, ya que a Bol le acompañaban Jokic, Millsap, Plumlee y Grant, y el sursudanés fue el más destacado den un equipo que, por otra parte, no contaba con cuatro de sus exteriores de más calidad, Harris, Craig, Barton y Murray. Como la NBA cuenta estos partidos como una prolongación de la pretemporada, es destacable que Bol Bol haya sido, según ESPN, el primero en veinte años que logra este 15+10+5 en este tipo de encuentros.
Su descaro de cara al aro fue algo que impresionó a los aficionados. Así jugó:
Y lo de BOL BOL… ¿Qué? pic.twitter.com/Xei9ag7q2y
— Gigantes del Basket (@GIGANTESbasket) July 22, 2020
Mike Malone, el entrenador del equipo, tuvo unas palabras para él: «Es su primer partido de competición en la NBA, así que para él hacerlo así está muy bien. Hemos tratado de ponerle en medio de nuestra zona, de convertirle en una especie de embudo y que se pusiera a taponar tiros. Y creo que lo ha hecho muy bien. Se ha ido cansando conforme avanzaba el partido, pero contábamos con ello. Ha jugado 32 minutos, el que más del equipo. No va a hacer otra cosa que mejorar. Lo ha hecho bien y estoy orgulloso de él. Tenemos un par de amistosos más y vamos a seguir dándole oportunidades de jugar contra otros jugadores de la NBA para que pueda aprender».
¿Otra de las curiosidades? Que, como desveló el departamento de la franquicia, tuvo que pasar un control antidopaje después de tal muestra de talento sobre la cancha.
¿Quién es Bol Bol y de dónde viene?
Nacido en Jartum en 1999 pero con doble nacionalidad, sursudanesa y estadounidense, Bol es el hijo del legendario Manute. De él ha sacado su altura, ya que mide 2,18 metros, y veremos si también su calidad para jugar al baloncesto.
Formado en la Universidad de Oregon, fue elegido en el 44º puesto del Draft NBA 2019 por los Heat y traspasado esa misma noche a los Nuggets. No ha tenido, hasta hoy, oportunidad de demostrar en Denver todo lo que atesora como jugador. Aunque en un principio sonaba como un lottery pick en toda regla, Bol Bol acabó cayendo hasta la segunda ronda del draft y firmando un contrato de two-way el pasado 6 de septiembre. Los Nuggets confiaron en el pívot, pero prefirieron que continuase con su formación y desarrollo antes de dar el salto definitivo a la NBA. De ahí su contrato dual, un acuerdo mediante el cual el jugador forma parte de los Nuggets pero sólo puede pertenecer a la disciplina de la franquicia de Colorado durante 45 días a lo largo de la temporada 2019/20 (contando partidos, entrenamientos y desplazamientos). El resto debía pasarlos en la G-League pese a que los Nuggets no tienen un equipo exclusivo afiliado, algo que se ha cumplido durante la temporada y que ahora le permite estar en Orlando.
Pese a que en la previa de la temporada que los Nuggets hicieron sobre el jugador, en la que Bol Bol parece poco menos que un pívot fuera de lo normal y listo para atemorizar en la Liga, la realidad es que el jugador de 19 años tiene todavía un camino largo por recorrer antes de tener impacto en la NBA. Aunque la franquicia vende al jugador como un taponador nato (2,7 por partido en la NCAA) y con un juego de pies inusual para su altura, además de un tiro de tres preparado para las distancias de esta competición, en Colorado prefirieron que se recuperara plenamente de la lesión de pie que arrastra desde la universidad y que le impidió disputar más de nueve partidos en su único año en college. La idea es irle mostrando el funcionamiento del baloncesto profesional y dosificarle para no quemar cartuchos antes de tiempo.
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Foto: David Dow / Getty Images
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