José Manuel Calderón empieza su duodécima temporada en la NBA y lo hace en una franquicia histórica como Lakers. El base, que jugó el pasado curso en los Knicks desde los que fue traspasado a los Bulls antes de llegar a Los Ángeles, ha atendido a los medios de comunicación españoles en una conferencia telefónica de la que te recogemos los fragmentos más interesante a continuación:
(Rol en los Lakers) “Todo tiene su ciclo, como cuando puse fina a mi carrera en la Selección. Es cierto que desde que era rookie me he acostumbrado a jugar muchos minutos, pero ahora debo prepararme para otro tipo de rol, para jugar menos. Y creo estar preparado para jugar un día 15 minutos, otro 30 y al tercero cero”.
(Cómo ve a los Lakers) “Tenemos unos jóvenes con mucho talento como Russell, Ingram, Clarkson… son la columna vertebral de la reconstrucción porque están creciendo mucho. Y nosotros debemos tratar de echar una mano en lo que sea, toda la ayuda que podamos dar será muy positiva para el equipo. Si me piden que señale al sucesor de Kobe, no lo haré, sería meterle una enorme presión. Hay muchas expectativas este año con respecto al pasado, no sé hasta dónde llegaremos, pero lo importante es ir reconstruyendo el equipo de forma sólida. Hay que darnos tiempo, pero no ponernos límite”.
(Aspiraciones y futuro NBA) “El anillo de la NBA es el objetivo último de cualquier jugador, pero yo he venido aquí como parte de un traspaso, es decir sin poder elegir, de hecho no eliges hasta que eres agente libre. Estoy muy ilusionado por estar aquí este año y jugar menos minutos me beneficiará. El año que viene seré agente libre y ya se verá que ocurre para los próximos dos, tres o cuatro años que pienso seguir por aquí”.
(Cómo ha cambiado la visión del jugador español en la NBA) “En la NBA hay una percepción muy distinta del jugador español de los primeros años a la actualidad y es básicamente por los logros de la Selección. Se ha ido ganando de manera internacional y en la NBA se han dado cuenta de nuestro valor como jugadores de equipo, pero también por nuestro carácter ganador. Hemos ido ganando más respeto”.
(Cómo ve el desembarco de los españoles en la NBA) “Es pronto para saber en qué situación están porque la pretemporada aquí es muy diferente y la temporada regular será la que coloque a cada uno en su sitio. Pero Juancho, con el que me he enfrentado dos veces, ha demostrado tío grande y tiene el físico y la calidad necesaria para tener minutos en los Nuggets. Su hermano Willy sí que tiene al lado a un montón de pívots pero confío que entre en la rotación de pívots que tienen en los Knicks. Y en el caso de Sergio creo que va a ser el base referente de su equipo y será muy importante en los Sixers con los pívots que tienen. Los Thunder siguen teniendo un equipo muy interesante y Abrines ha tenido partidos en que ha tirado muy bien, otros no tanto. Tendrá un rol del tirador que no tienen y por ahí se puede hacer un hueco en el equipo porque tiene mucha calidad”.
(Y tras colgar las botas, ¿qué?) “Por una parte sí me gustaría ser entrenador, pero por otra quiero tener tiempo para estar con mi familia. Llevo muchos años viajando muchos días al año y, cuando me retire, quiero pasar más tiempo con ellos, así que aunque seguiré ligado al baloncesto, creo que no seré entrenador”.
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