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El golpe encima de la mesa de Franz Wagner: El líder de Orlando Magic sin Paolo Banchero

  • Posted by Sergio Rabinal
Franz Wagner Orlando Magic 2024-25

Hay jugadores que necesitan que alguien agite el árbol por ellos para obtener la reacción que todo el mundo espera de ellos. A veces viene impulsada por una decisión técnica, otras por circunstancias de la vida, pero en definitiva, ese impulso en ocasiones es necesario para reaccionar. La temporada 2024-25 de Franz Wagner no estaba siendo necesariamente mala hasta el momento que Paolo Banchero cayó lesionado. 17,8 puntos, 4,2 rebotes, 3,4 asistencias y un 39,3% en triples. Números no muy llamativos. Ni brillantes ni decepcionantes, pues con Banchero a un nivel tan alto tampoco era necesario más por parte del alemán. Sin embargo, las cosas cambian de manera muy acelerada en la NBA y de la noche a la mañana, el ex del ALBA Berlín se vio en la necesidad de dar un paso adelante y convertirse en el faro de los Orlando Magic.

Wagner necesitó un breve periodo de adaptación a la nueva realidad, igual que el resto de sus compañeros. A los Magic la ausencia de Banchero les golpeó severamente. Sin margen para encontrar soluciones, el conjunto de Florida se vio inmerso en una dinámica perdedora, con el riesgo de tirar por la borda toda la temporada a las primeras de cambio. Cuatro derrotas justo después de la baja de la estrella que se sumaban al último duelo disputado por este y colocaban a los Magic en la zona baja de la tabla.

Fue entonces cuando algo cambió en Wagner. El regreso a Orlando tras una gira de cinco duelos fuera de casa le sirvió al germano para reencontrarse, para volver a su versión más determinante y hacer de líder en un equipo necesitado de orden. La respuesta del alero ante la baja de Banchero ha servido para comprobar hasta qué punto está preparado para ser uno de los nombres a seguir en el próximo lustro. El jugador de 23 años ha sacado su mejor versión en mucho tiempo, elevando sus guarismos hasta los 25,4 puntos, 6,2 rebotes y 5,8 asistencias en el mencionado lapso. Todo ello mientras el conjunto dirigido por Jamahl Mosley sumaba un balance de 6-4 y se asentaba en el top 3 de la Conferencia Este.

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Especialmente brillante ha resultado el impacto de Wagner en el último duelo ante los Phoenix Suns, donde los de Florida se impusieron por 109 a 99 en una noche donde no estuvieron ni Kevin Durant ni Jusuf Nurkic, cabe decir. El joven alero lideró a los Magic con 32 puntos, 5 rebotes, 8 asistencias y un 50% de acierto en tiros de campo y desde el triple.

Un impacto sobresaliente para el germano, no solo por la anotación, aspecto donde más irregular ha sido, sino especialmente por su determinación en la dirección y creación de juego para el resto. Un escenario semejante al de su año de novato, en el que fue cogiendo experiencia y horas de vuelo en un rol semejante al actual. Esto explica por qué Franz Wagner está registrando su máximo de carrera en asistencias con 5,0 de promedio, uniéndose así a una prestigiosa lista entre aquellos con una línea estadística de 20-5-5 en el actual curso.


“[Lo que más destaco] es su crecimiento”, dijo recientemente Jamahl Mosley acerca del alemán. “Lo que hace por este equipo y lo que significa para este equipo. Está haciendo mucho por nosotros como grupo, realmente lo necesitamos en la cancha”.

Un rendimiento que le ha valido a Wagner ser nombrado jugador de la semana 4 por la Conferencia Este, siendo el primer alemán desde Dennis Schroder en lograrlo en el año 2019.

“Siendo sinceros, lo que más me sorprende es que ya no me sorprende”, dijo su hermano Moe Wagner a los medios recientemente. “Esa es la parte más impresionante. Supongo que lo va a hacer, y realmente no me importa cuántos puntos meta. Eso es lo más increíble. Tiene un comportamiento diferente. En los últimos 10 partidos, cuando Paolo no estaba, dio un paso adelante y se puede ver en su vida diaria. Está muy concentrado. No hablé con él sobre eso porque todo lo que está haciendo le está yendo muy bien”.

Ganar confianza en sí mismo, en su lanzamiento y, sobre todo, en el pase, han sido los factores fundamentales detrás de la evolución vista en un Franz Wagner que, al fin, está rompiendo el cascarón. Un alero polivalente, de gran tamaño, que sigue progresando también en defensa y ahora aprendiendo a ser el líder que estos Orlando Magic necesitan para dar el último empujón a su ilusionante proyecto.

Puede que la Conferencia Este no pase por su mejor momento competitivo, que la igualdad no sea comparable con lo que sucede al otro lado del mapa, pero no es menos válido lo que están realizando unos Magic sin su mejor jugador disponible. Un equipo que, además, no pierde un partido de fase regular en casa desde el pasado 29 de marzo contra los Clippers, encadenando 11 triunfos seguidos sumando el curso pasado.