Allí se reencontrará con Manu Ginóbili, a quién dirigió en el Virtus de Bolonia durante dos temporadas. En la primera, ganaron el triplete (Liga, Copa y Copa de Europa) y el argentino fue el MVP de las tres finales.
“12 años después de nuestro último partido juntos, nos volvemos a encontrar. Es magnífico tenerlo con nosotros”, señala Ginobili en su Twitter sobre la llegada de Messina.
Gregg Popovich, su nuevo jefe, también alaba al entrenador italiano: “Me siento honrado de sumar a una persona tan talentosa a nuestra estructura. Messina es un entrenador excepcional, un gran líder y alguien de quien todos podemos aprender».
Está es la segunda aventura de Messina en la NBA: fue asesor de Mike Brown en Los Angeles Lakers la temporada 2011-12 antes de volver al CSKA de Moscú, donde ha estado los dos últimos años.