José Juan Barea está sin equipo. El puertorriqueño será cortado después de firmar a sus 36 años un contrato de una temporada y 2,6 millones de dólares con los Dallas Mavericks. Una decisión que no se entendería si no fuera porque, según varias fuentes cercanas a los Mavs, ese contrato fue simbólico.

El propietario del equipo, Mark Cuban, agradeció así a Barea todo lo dado al equipo y se espera que este jueves se haga oficial. Firmó el pasado mes siendo uno de los 16 jugadores con contrato garantizado, uno más que el límite que se permite durante la temporada.

¿Y por qué este movimiento? Barea, con rol deportivo ya menor puede limitar las opciones de rotación (en cuanto a número) a Jalen Brunson y Trey Burke, además de la incorporación de Courtney Lee, de 35 años, al que esperan cerrar una vez que Barea sea rescindido. Los Mavs le cortaránpara que tenga tiempo para encontrar equipo antes del inicio de la NBA.  El internacional puertorriqueño regresó de una grave lesión de la rotura del tendón de Aquiles, que sufrió a inicios de 2019.

Barea será recordado por su actuación contra los Heat de Miami, en las Finales de la NBA de 2011 y en concreto en el cuarto partido. Actualmente es el quinto jugador de los Mavs con más partidos (637). El base internacional puertorriqueño también jugó con los Timberwolves de Minnesota, junto a Ricky Rubio.

¿Y ahora qué?

Cuban ha dicho en varias ocasiones que imagina que Barea tendrá un papel con la organización de los Mavericks después de que termine su carrera de jugador. Esto decía en el El Nuevo Día hace unos meses:

“Por ahora quiero jugar en Estados Unidos. No he pensado mucho en otras opciones. Las va a haber (las opciones), pero estoy acostumbrado a esta vida”, aseguró Barea.“España siempre es una opción. Fue mi plan B antes de llegar a la NBA. Eso fue hace muchos años».

Su agente, Christian Santaella, confirmaba también a El Nuevo Día que eran ya tres clubes de ACB los que se han puesto en contacto con él en las últimas dos semanas mostrando interés por la situación de Barea. Las plantillas NBA están casi cerradas y podría encontrar un hueco, el problema sería una vez más su rol y quizás llegue el momento de dar el salto a Europa.

 ¿Qué podría aportar? (Kia en Zona)

Lo primero que debemos saber es que Barea tiene ya 36 años, y esta temporada ha sido su primera después de recuperarse de una complicada rotura del tendón de aquiles, una lesión que le llegó en enero de 2019, cuando pasaba por una excelente segunda juventud.

Sus minutos esta pasada temporada en Dallas han sido muy limitados. Rick Carlisle prefirió dar prioridad a jugadores más jóvenes y que puedan aportar más en el futuro a medio plazo, como Jalen Brunson, Delon Wright o Trey Burke, y Barea quedó en un segundo plano, en un rol de mentor para todos ellos y para Luka Doncic.

Aun así, en los pocos minutos de los que dispuso no lo hizo del todo mal para acabar de regresar de una lesión tan importante. Barea promedió 7.7 puntos y 3.9 asistencias en 15.5 minutos por partido, habiendo disputado un total de 29 encuentros. Su punto fuerte continúa siendo el ataque del pick and roll, creando canastas tanto para sí mismo como para otros, y su evolución en el triple en los últimos años también es destacable, llegando a un 37.6% de acierto esta última temporada. Su punto débil sigue y seguirá siendo la defensa.

También cabe destacar que ya no hay muchos equipos españoles con huecos claros en sus plantillas, teniendo todos más o menos sus proyectos cerrados de cara a esta  temporada. Pero si un veterano como J.J. Barea está disponible, es posible que algún conjunto necesitado de bases pueda ver en él una oportunidad de reforzarse con un buen base para un rol secundario y un gran veterano curtido en mil batallas para el vestuario.

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