Si recientemente nos hacíamos eco de las declaraciones de Joel Embiid en las que contaba como estuvo a punto de dejar el baloncesto tras su primer entrenamiento en la Universidad de Kansas, ahora nos detenemos en unas palabras del pívot de los Philadelphia 76ers en las que dice estar viviendo en una película por todo lo que le está pasando desde que llegó a la NBA.
«[Cuando llegué de Camerún con 16 años] no sabía ni una palabra de inglés, no conocía a nadie y no jugué al baloncesto hasta literalmente tres meses antes de que ofrecieran hacerlo en un instituto de Florida. Sólo sabía colgarme del aro. Cuando fui a entrenar el primer día y se me dio tan mal que el entrenador me echó del pabellón. Mis compañeros se reían de mí, como los idiotas de las películas de instituto. Yo les miraban sin saber ni qué decían», confiesa Joel Embiid en una entrevista para The Players Tribune.
Su adaptación a Estados Unidos fue dura y le hizo plantearse en alguna ocasión tirar la toalla, pero no lo hizo nunca gracias a una motivación muy especial: quería seguir el ejemplo de Kobe Bryant. «Mi padre me decía que nadie en Camerún jugaba al baloncesto y que jugase al voleibol. Sin embargo iba a unas canchas cerca de mi casa y cada vez que lanzaba gritaba ‘¡Kobe!’. Siete años después estaba jugando contra él. Es de película. Realmente es de película».
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