40 minutos y 49 segundos, el tiempo que ha estado Juancho Hernangómez en pista en la derrota de los Raptors ante Brooklyn. La mayoría de ese tiempo, defendiendo a Kevin Durant o persiguiendo a Kyrie Irving, y todo en el segundo partido tras volver de una lesión en el tobillo. Juancho acabó el encuentro con 8 puntos, 6 rebotes y la sensación de haber hecho bien las cosas (solo Fred VanVleet jugó más), pero Toronto volvió a caer, esta vez con un triple sobre la bocina de Irving.
Los Raptors encadenan cuatro derrotas seguidas, las dos últimas en casa, y siete en los últimos nueve partidos. El equipo de Nick Nurse, que sigue con problemas físicos y ayer no pudo contar con O.G. Anunoby, Gary Trent Jr., Otto Porter o Precious Achiuwa, ha caído al décimo lugar, con 13-16 de récord y empieza a alejarse de los billetes directos a playoffs. El equipo necesita mejorar ya y Juancho está poniendo de su parte.
Sobre todo ello ha hablado Juancho al acabar el encuentro, y mucho más. Sobre las declaraciones de su hermano Willy, el debut de Jordi Fernández como entrenador, su tobillo, el problema de los Raptors en el tercer cuarto e incluso nos ha dicho que sí, que verá la final del Mundial de Qatar justo antes de enfrentarse contra los Warriors.
¿Cómo te sientes después de jugar casi 41 minutos?
Juancho: Me encuentro bien. Un partido duro, una derrota bastante dura, pero bueno, no creo que hoy hayamos perdido en el último tiro. Hemos perdido durante todo el partido en el tercer cuarto. Hemos jugado bien en la primera y siempre, no sé por qué, nos cuesta mucho el tercer cuarto en los últimos partidos. No sé si necesitamos entrar mejor en partido, calentar mejor el tercer cuarto o algo, o buscar mejores tiros, pero en ese tercer cuarto siempre perdemos muchos, muchos puntos y damos vida. Y luego Kyrie uno de los mejores jugadores que ha jugado en la historia. Es muy difícil pararle y la actuación de hoy, ha jugado muy bien.
Es un problema físico o anímico. Porque sí que el tercer cuarto es un problema, pero en el último consiguen remontar.
No lo sé. No sé. Mañana veremos video. No sé qué pasa en ese tercer cuarto. Si supiera la solución, estaría muy bien, pero no lo sé.
A nivel físico, sobre todo el segundo partido después de la lesión. ¿Cómo está el tobillo y cómo está después del golpe que hemos visto con Kevin Durant?
Uf, me he quedado unos segundos sin aire, pero bueno, ha sido un golpe del partido. Del tobillo, mejor, cada vez un poco mejor. Me sigo doliendo un poquito, pero bien, está para jugar y jugar 40 minutos la verdad que bien.
¿Cómo te sientes cuando Nick Nurse confía en ti para salir titular en un partido tan importante como este?
Bueno, la verdad es que mi cabeza no está si soy titular no, es intentar ayudar al equipo e intentar jugar bien cuando estoy en cancha y animar cuando no estoy. He jugado muchos partidos en mi carrera titular, he jugado de banquillo, no he jugado. Entonces, bueno, una experiencia más. Lástima que ha sido un partido y una derrota anímicamente dura porque hemos perdido y llevamos cuatro partidos seguidos (llevan cinco). Y como te digo, a entrenar, a ver vídeo, a ser mejor y a preparar el partido.
Sobre Willy. El otro día en una entrevista dejó entrever que estaba un poco molesto ya por su situación. ¿Cómo valoras tú, si crees que puede haber algún cambio en las próximas semanas?
Bueno, espero que vaya a algún sitio o se quede para jugar. Es un jugador que tiene muchísimo potencial, cada vez que juega lo hace muy bien, ayuda al equipo, anota, pasa, rebotea. Es un equipo que tiene mucho talento, entonces es difícil buscar su aportación, pero si no saben aprovecharlo o no tiene espacio porque está ya el equipo hecho, yo creo que en la liga hay muchos equipos que pueden tener un gran talento como mi hermano y qué lo puede hacer bien. Claro que es un poco frustrante después del verano que ha tenido, a nivel de selección, de confianza y de todo, pero él como siempre está esperando la oportunidad y cuando se la den, va a jugar muy bien.
Cuando llegaste dijiste que Nick te iba a pedir dos cosas: tirar y defensa. Hoy te ha tocado bailar con Kevin Durant, ¿cómo te preparas para un duelo contra el mejor anotador de la NBA?
Seguramente el mejor anotador de la historia de la NBA. Para mí es un sueño defenderles, verles en directo. He crecido viéndoles jugar, y la verdad que es un reto. Lo tomo muy bien, hablo con ellos durante el partido, con Kyrie también, y a intentar defenderles. Es complicado, pero es lo que toca.
El otro día Jordi Fernández hacía historia aquí en Toronto, tenéis una buena relación de Denver. Un nuevo hito del baloncesto español.
Un nuevo hito, algo histórico. Espero que se le dé el crédito que se merece desde España, ha batido un récord. Primer español en entrenar un equipo NBA y ganar y cosas del destino, ha sido contra mí. Crecimos juntos en Denver, tenemos muy muy buena relación, es seguramente el mejor amigo que tengo en Estados Unidos desde que llegué, me ha ayudado en todo lo que se puede, soy el padrino de sus dos hijos y les quiero como si fueran familia. Para mí un sabor agridulce porque perdimos, pero muy orgulloso, nos fuimos a cenar y celebramos porque se lo merece. Sé los años que ha estado aquí, sé lo que ha sufrido en diferentes situaciones, sé como ha esperado la oportunidad y porque es un entrenador muy bueno, es de los mejores en lo que hace. Y espero que desde España se le dé el crédito que se le debe.
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