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La ciudad de los casinos apuesta por su propia franquicia de la NBA

La ciudad de los casinos apuesta por su propia franquicia de la NBA

La ciudad de Las Vegas, conocida mundialmente por sus casinos y espectáculos, lleva años tratando de convertirse también en una de las grandes capitales del deporte a nivel mundial, pero sobre todo, en Estados Unidos. Por ello, lleva desde hace décadas pujando fuerte por entrar en la NBA con su propia franquicia. Sin embargo, ningún promotor se ha decidido por llevar una franquicia hasta allí… hasta ahora. Con un proyecto de expansión que promete revolucionar el panorama deportivo de la ciudad y someter a cambios importantes a la liga, Las Vegas se prepara para acoger a una franquicia de la mejor liga del mundo de baloncesto.

Un proyecto de expansión ambicioso

El CEO de Oak View Group, Tim Leiweke, ha revelado que su compañía ahora maneja un presupuesto de 10 mil millones de dólares para un posible distrito de hoteles y casinos para Las Vegas, con un presupuesto inicial de 3 mil millones. Este aumento significativo en la inversión subraya la intención de atraer a una franquicia de la NBA a la ciudad.

Las Vegas, por su parte, ya está viendo una expansión deportiva muy importante. Ya es hogar de equipos de la NFL, la liga de fútbol americano; y la NHL, la liga estadounidense de hockey sobre hielo; además de un equipo de la WNBA, la liga femenina de baloncesto. Equipos que además son muy exitosos: los Golden Knights ganaron ya un título de la NHL, y las Aces también se coronaron campeonas de la WNBA. La Fórmula 1 celebró un Gran Premio en el año 2023 con un contrato de larga duración, otro ejemplo de cómo el deporte está haciéndose hueco en la ciudad.

¿Dónde jugarán?

La posible llegada de la NBA a Las Vegas plantea una de las preguntas más importantes: cuál será el pabellón elegido para la nueva franquicia. Ahora mismo, el T-Mobile Arena se perfila como la opción más interesante. Esta cancha es el hogar de los Golden Knights de la NHL, y ya se diseñó con la NBA en mente. Sin embargo, el solapamiento de calendarios puede hacer difícil que el T-Mobile Arena sea el lugar indicado.

¿Cuándo llegaría la franquicia?

Los rumores parecen indicar que Las Vegas empezaría su andadura en la NBA en el año 2025 o 2026. Uno de los principales escollos es la renovación del acuerdo comercial que mantiene la liga para sus derechos de emisión, que expiran en el año 2025. Una vez superado este problema, la cuestión estará en ver cuántos equipos nuevos entrarán en esta expansión.

Además de la ciudad de Las Vegas, otra ciudad que está pujando con fuerza por entrar a la liga (o más bien, volver) es Seattle. La ciudad del estado de Washington tiene una gran afición por el deporte gracias a la etapa de los Supersonics allí, por lo que desde que abandonaron la ciudad para convertirse en los Oklahoma City Thunder, una de sus ambiciones ha sido volver a la liga. En el caso de que la liga apruebe la entrada de dos franquicias, no cabe duda que Las Vegas y Seattle entrarán en la NBA. Sin embargo, si solo se aprobase un nuevo equipo, todo podría ser una moneda al aire… y Las Vegas es la ciudad del azar.

 

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