Lo intentaron hace un año, sin éxito, y ahora por fin lo han conseguido: Yi Jianlian (28 años, 2.12 m.) era un viejo anhelo de los Lakers, que han cerrado su fichaje por una temporada a cambio de 8 millones de dólares, según informa ESPN.
Yi Jianlian viene de ser el tercer máximo anotador de la fase de grupos de los Juegos Olímpicos, con 20,4 puntos de media, a los que ha añadido 6,6 rebotes. Una gran actuación individual en Río que no ha evitado la eliminación China pero que sirve de carta de presentación para su retorno a la NBA.
Su actual club, el Guangdong Southern Tigers, ha emitido un comunicado en el que se pone a su disposición «para asegurarse que se une a los Lakers». Y añade: «Le deseamos lo mejor en su brillante futuro NBA».
Elegido con el número 6 del draft de 2007 por los Milwaukee Bucks, también jugó en los Brooklyn Nets, los Washington Wizards y los Dallas Mavericks. En 5 temporadas en la NBA, Yi jugó 272 partidos con casi 8 puntos y 5 rebotes de media. Y dejó jugadas tan espectaculares como estas: