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PJ Tucker antes del anillo. Su amplia trayectoria internacional antes de triunfar en la NBA

PJ Tucker antes del anillo. Su amplia trayectoria internacional antes de triunfar en la NBA

PJ Tucker ya luce un anillo de campeón de la NBA a sus 36 años. Un sueño hecho realidad para la mayoría de jóvenes que se forman en Estados Unidos y que, en el caso de PJ, no le llegó por el camino fácil.

Tucker, formado en la universidad de Texas, se presentó al Draft en su tercer año en la universidad. Venía de firmar 16 puntos y 11.7 rebotes en unos Longhorns que el año de su partida verían aterrizar a Kevin Durant y fue elegido en la segunda ronda por los Toronto Raptors (número 35). Tuvo pocas oportunidades en su año rookie jugando solo 17 encuentros y no llegando a los 5 minutos de media. Tendrían que pasar 5 años hasta que volviese a jugar en la NBA.

Su primer destino fue Israel, en concreto el Hapoel Holon. Un equipo recién ascendido y que iba a realizar una temporada histórica. Después de 15 años de dominio absoluto del Maccabi Tel Aviv consiguieron alzarse con el título en la final y en la pista del propio Maccabi. Malik Dixon anotaría la canasta de la victoria y PJ Tucker se llevó el MVP de la competición. Sin embargo, sus éxitos en su primer año en Europa solo le valieron para disputar la Summer League con los Memphis Grizzlies (el año anterior la había jugado con los Cavaliers) pero en ninguno de los dos casos le valió un contrato NBA.

Al año siguiente su destino sería Ucrania. En el BC Donetsk volvió a explotar su capacidad anotadora (máximo anotador de la liga en su primera temporada) y a su marcha de Ucrania comenzó su gira por distintos equipos. En apenas 2 años (2010-2012) pasaría por el Bnei Hasharon (Israel), Aris (Grecia), Sutor Montegranaro (Italia), Piratas de Quebradillas (Puerto Rico) y Brose Baskets (Alemania). Con el Aris disputó la Eurocup (14.9 puntos y 7.2 rebotes) y con el Brose jugó 10 partidos en la Euroliga (8.9 puntos y 6.2 rebotes). Sin olvidar otro paso por la Summer League con los Charlotte Hornets. Difícil hacer más en menos tiempo.

Por fin le llegó la oportunidad. Tras disputar 5 partidos en la Summer League con los Phoenix Suns, los de Arizona le firmaron un contrato multianual. En su segunda temporada con los Suns ya fue titular en los 81 partidos que disputó (9.4 puntos y 6.5 rebotes), convirtiéndose en un jugador especialista que le permitiría hacer carrera en la NBA. Dejaría Phoenix en 2017 rumbo a Toronto y posteriormente terminaría en los Rockets. Houston le traspasaría a los Bucks donde jugaría poco durante la liga regular antes de terminar siendo importante (19 titularidades de 23 posibles) en los playoffs.

Ahora, ya con el anillo en sus manos, pone rumbo a Miami Heat.

Su trayectoria completa fuera de Estados Unidos:

  • Hapoel Holon (Israel) (2007-2008)
  • BC Donetsk (Ucrania) (2008-2010)
  • Bnei HaSharon (Israel) (2010)
  • Aris BC (Grecia) (2010-2011)
  • Sutor Montegranaro (Italia) (2011)
  • Piratas de Quebradillas (Puerto Rico) (2011)
  • Brose Baskets (Alemania) (2011-2012)

Trayectoria en Estados Unidos:

  • Toronto Raptors (2006–2007)
  • Colorado 14ers (D-League) (2007)
  • Phoenix Suns (2012-2016)
  • Toronto Raptors (2016-2017)
  • Houston Rockets (2017-2021)
  • Milwaukee Bucks (2021)
  • Miami Heat (2021-presente)
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