Andre Roberson ha necesitado una tercera operación en la rodilla izquierda y estará dos meses más de baja. El alero se rompió el tendón rotuliano el pasado mes de enero y este verano ya necesitó una segunda cirugía para aliviar la inflamación que tenía en la zona. Estaba previsto que volviera en noviembre, pero la irritación que le causaba una de las suturas le ha obligado a pasar de nuevo por el quirófano.
¿Cómo puede ser tan importante para los OKC Thunder un jugador que en su carrera no promedia ni 5 puntos por partido? La respuesta está en la defensa.
La temporada pasada, hasta la lesión de Andre Roberson, los OKC Thunder tenían la quinta mejor defensa de la NBA, permitiendo sólo 103.1 puntos por cada 100 posesiones. Sin embargo, desde su lesión la defensa de OKC bajó hasta el puesto número 15º (107.0).
Pero más aún, con Andre Roberson en pista, los Thunder sólo permitían 96.4 puntos por cada 100 posesiones. Y cuando compartía pista con Paul George y Steven Adams, bajaba hasta los 94.0. Por comparar, la defensa más eficiente de la NBA fueron los Boston Celtics, que permitieron 101.5 puntos por cada 100 posesiones. Con Roberson la defensa de los Thunder era de élite.
Pero incluso más allá de la eficiencia defensiva, la presencia de Andre Roberson descargaba a Paul George de responsabilidad atrás: sin Roberson, la responsabilidad de defender a la estrella exterior del rival recaía muchas veces en George. Una tarea de demasiado desgaste.
Los posibles relevos
Los OKC Thunder tienen muchos candidatos a ocupar el puesto de Andre Roberson, pero ninguno que pueda cumplir sus funciones. Álex Abrines, Terrance Ferguson y Timothe Luwawu son los recambios más naturales por posición, pero ninguno de ellos es especialista defensivo. La temporada pasada, los Thunder ficharon a Corey Brewer para cubrir la baja, pero sin él en el equipo, el abanico se abre. La ventaja de Abrines sobre sus compañeros sería el tiro exterior.
La otra opción en manos de Billy Donovan sería dar la titularidad a Dennis Schröder, pero en principio parece que, aunque compartirá minutos en pista con Russell Westbrook, los Thunder prefieren al alemán como referencia ofensiva de la segunda unidad.
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