El futuro de Santi Aldama en la NBA: La posible renovación con Memphis Grizzlies y la agencia libre 2025

Sergio Rabinal
21/10/2024
NBA

Santi Aldama está en uno de los momentos más cruciales de su corta carrera deportiva. Con 23 años y tres temporadas completas en la NBA, el canario se encuentra asentado en un proyecto de futuro como son los Memphis Grizzlies. Y es un tramo fundamental por el hecho de que va camino de comenzar su cuarto curso en la liga estadounidense en esta campaña 2024-25. ¿Qué significa esto? Que al haber sido elegido en la primera ronda del Draft de 2021, Aldama es elegible para una extensión de contrato en base a la escala rookie. De hecho ya se han visto las primeras renovaciones como la de Cade Cunningham o Franz Wagner.

En el tiempo que Aldama lleva en la NBA ha demostrado tener un amplio margen de mejora. De apenas tener minutos en su primer curso, con más presencia en la G League que en la NBA en muchas ocasiones, a convertirse en un fijo en la rotación titular debido a las lesiones de Memphis en este último año. Además, se ha asentado como un tirador en la media desde el triple con un 35,3% en 2023 y 34,9% en 2024 aumentando el volumen notablemente. Por otro lado, en defensa ocupa una posición complicada de desempeñar, a medio camino entre un alero y un pívot, debiendo combinar agilidad con fuerza, lo cual le ha dejado expuesto dependiendo del emparejamiento en más de una ocasión.

El contexto deportivo también es importante. El nuevo convenio colectivo (CBA) está llevando a los equipos a renovar y mantener a sus jugadores para así preservar cierta flexibilidad salarial y seguir siendo competitivos en el mercado. En ese sentido, los Grizzlies tienen varios jóvenes cerca de terminar sus vínculos sobre los que van a tener que tomar una decisión y uno de ellos será Santi Aldama.

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El canario ha rendido por encima de lo que cabría esperar para una elección #30 del Draft. Aldama ha sido el segundo jugador con más minutos totales del equipo en estas dos últimas campañas (3300), segundo con más tapones (102), el tercero con más triples (200) y el 4º en acierto exterior entre aquellos con más de 60 partidos (35,1%). Con todos estos argumentos encima de la mesa y las nuevas normas salariales lo lógico sería que Memphis mantuviera al español en su plantilla a futuro con una renovación acorde a su rendimiento. Por otro lado, Santi Aldama ha demostrado poder rendir como un titular sólido, sin grandes alardes eso sí, o bien un suplente de garantías. En definitiva, un jugador equilibrado para cualquier equipo NBA en constante crecimiento y evolución.

Ahora bien, la incertidumbre que rodea a los Memphis Grizzlies después del revés vivido en este último año ha de tenerse también en cuenta. Hay ciertas dudas con la figura de Ja Morant como eje central del proyecto, así como de un Jaren Jackson Jr que pese a su impacto defensivo todavía no ha dado el salto necesario en ataque. Junto a esto, la apuesta por Desmond Bane y el gran desembolso para hacerse con Marcus Smart quizá hagan que la franquicia priorice otras cuestiones antes que la renovación de Santi Aldama.

El jugador español tiene hasta el inicio oficial de la fase regular 2024-25, normalmente a mitad de octubre, para acordar una extensión de contrato por un mínimo de cuatro temporadas. Superada esa fecha tendría que esperar hasta la conclusión del último partido de las Finales de 2025 para poder negociar de nuevo con el equipo para el que juegue. Y este matiz es muy importante. Si no renueva en octubre, Aldama se convertirá en expiring, aumentando así las opciones de que salga traspasado en algún punto del curso. No hay que irse muy lejos para encontrar el ejemplo de Xavier Tillman, que pese a su bajo salario fue movido a los Celtics en febrero.

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Si tampoco fructiferase el acuerdo en el mes de junio, la apertura del mercado de agentes libres en julio de 2025 sería el momento definitivo. Con casi total seguridad, ya sean los Grizzlies u otro equipo con el que finalice el curso, le extenderán la qualifying offer, haciendo de él agente libre restringido. Esto es algo similar, que no igual, al derecho de tanteo en Liga Endesa, por el cual una franquicia puede igualar o superar cualquier oferta que reciba ese jugador en concreto y que se aplica en el caso de aquellos que terminan su contrato en escala rookie.

Si los Grizzlies optan por ser conservadores le ofrecerán a Santi Aldama una renovación a la baja antes de octubre con el objetivo de retenerle y ganar tiempo en términos salariales. Si prefieren arriesgarse a perderle o tienen dudas sobre si será capaz de dar el siguiente paso esperarán a junio para hacer lo propio.

En la actual NBA no hay nada seguro y todo dependerá, probablemente, de la decisión que tome Memphis con respecto al puesto de cuatro suplente. ¿Se quedarán con Aldama o preferirán confiar en que Brandon Clarke recupere su nivel previo a la lesión?

Cómo podría ser la renovación de Santi Aldama en Memphis Grizzlies

Las cifras de la potencial renovación de contrato de Santi Aldama con los Memphis Grizzlies son del todo inciertas. De ahí que los números que van a aparecer a continuación sean más bien una estimación o una proyección antes que un dato real. Teniendo en cuenta todo lo explicado anteriormente, el ala-pívot de Las Palmas de Gran Canaria podría extender su vínculo con la franquicia por un contrato de 50 millones de dólares repartidos en cuatro temporadas.

Este sería un acuerdo prácticamente idéntico al de su compañero Brandon Clarke y encajaría casi con la excepción de nivel medio para equipos fuera del impuesto de lujo (NT-MLE). La escala salarial dependería un poco de la proyección y negociación final, pero, en definitiva, dejaría una media anual de 12,5 millones de dólares hasta la temporada 2028-29.

Las fechas clave del futuro de Santi Aldama en la NBA

Antes del inicio de la fase regular 2024-25: Puede firmar una extensión de su contrato con Memphis Grizzlies
Antes del inicio de la agencia libre 2025: Podría renovar con los Memphis Grizzlies manteniendo sus derechos bird
Después del inicio de la agencia libre 2025: Será agente libre restringido si Memphis Grizzlies le extiende la oferta cualificada (similar al tanteo)